Si bien muchos viajeros piensan que tienen que dirigirse a Europa para ver la aurora boreal, en realidad se puede detectar este fenómeno sin salir de los Estados Unidos. El norte de Alaska es donde muchos estadounidenses se dirigen a la aurora boreal. Puede hacer frío en invierno (las temperaturas pueden bajar a -30 ° F), pero el interior del Ártico de Alaska, donde los cielos tienden a ser más despejados, es uno de los mejores lugares del mundo para ver este famoso espectáculo de luces.
¿Cuándo es el mejor momento para ver la aurora boreal?
Históricamente, ¿cuándo es el mejor momento para ver la aurora boreal en Alaska?
La aurora boreal ocurre debido a la actividad solar, y debido a que el sol está actualmente cerca de lo que se llama mínimo solar, algunos cazadores de auroras han decidido posponer su viaje. Sin embargo, esto está equivocado. Aunque ahora hay una menor posibilidad de experimentar una tormenta auroral total que durante el máximo solar, habrá exhibiciones nocturnas de la aurora boreal hasta que el máximo solar regrese en 2024. El verdadero truco es encontrar cielos despejados.
¿Cuál es el mejor momento previsto para ir en 2018?
Las exhibiciones de la aurora boreal tienden a intensificarse alrededor de los meses de equinoccio de septiembre y marzo, debido a la inclinación de la Tierra en relación con el sol. Combine eso con una mayor probabilidad de cielos despejados en Alaska durante la primavera, y marzo en un lugar del interior es el mejor momento y lugar para maximizar sus posibilidades de ver la aurora boreal desde Alaska.
También es útil evitar la luna llena, y una semana a cada lado, para evitar que el cielo sea arrastrado por la luz de la luna. Si puede encontrar cielos oscuros y claros, esté alerta desde las 10 p.m. hasta las 2 a.m., y es posible que vea una aurora. Según el Instituto Geofísico, el mejor momento para ver la aurora es alrededor de la medianoche, más o menos una hora.
Temporada de auroras boreales en Alaska
La temporada de auroras boreales de Alaska es entre mediados de septiembre y finales de abril, llegando a su punto máximo en marzo, aunque eso tiene que ver más con las largas y oscuras noches que con la actividad solar. Pronosticar la aurora boreal significa predecir la actividad solar, que es prácticamente imposible con nuestra tecnología actual.
Sin embargo, sabemos que las auroras boreales se ven mejor en Alaska entre 65 ° norte y 70 ° de latitud norte. Fairbanks se encuentra a 64 ° N y disfruta de la aurora boreal esporádica, aunque es mejor olvidar los destinos más meridionales de Anchorage y Juneau, que ven dramáticamente menos pantallas durante el mínimo solar (que dura hasta principios de 2020).
Para aquellos que quieran maximizar sus posibilidades ahora, diríjase a las aldeas más remotas del norte de Coldfoot en el territorio de Yukon, o Prudhoe Bay y Barrow en el extremo norte.
Los mejores lugares para ver la aurora boreal
Cuanto más al norte viaje en Alaska, más probabilidades tendrá de ver la aurora boreal.
Aurora boreal cerca de Fairbanks
(Elizabeth M. Ruggiero / iStock) La antigua ciudad en auge de la fiebre del oro de Fairbanks es la capital indiscutible de la caza de la aurora boreal en Alaska. No es el mejor lugar para ver auroras, está justo debajo del Círculo Polar Ártico, pero las auroras ocurren con frecuencia aquí.
Su popularidad para los buscadores de Northern Lights tiene mucho que ver con su accesibilidad. Hay vuelos frecuentes y muchas opciones de alojamiento. Un buen lugar para visitar en las cercanías es Cleary Summit, a unos 27 km de Fairbanks, al que es fácil llegar, tiene un buen estacionamiento y una vista sólida del horizonte.
Otros buenos lugares de observación cercanos, según el Instituto Geofísico de la Universidad de Alaska, incluyen Haystack Mountain, Ester, Wickersham y Murphy Domes. Si te apetece ver el espectáculo desde una bañera de hidromasaje al aire libre, prueba el Chena Lakes Resort o las remotas Manley Hot Springs, que están a unas cuatro horas al oeste.
Aurora boreal cerca de Coldfoot
Una vez un asentamiento de minería de oro, pero ahora poco más que una parada de camiones a 67 ° de latitud norte en la famosa Dalton Highway desde Fairbanks hasta Prudhoe Bay, Coldfoot es un lugar de observación de la aurora boreal en el Ártico de Alaska. Eso se debe en gran parte a que es el hogar del rústico campamento de Coldfoot en la cordillera de Brooks. Muchos tours de aventuras auroras llevan a los visitantes aquí, y a Wiseman, a solo 11 millas al norte, para las altas posibilidades de un espectáculo de Northern Lights. Otra opción cercana es el lujoso Iniakuk Wilderness Lodge.
Aurora boreal cerca de Barrow
Esta pequeña ciudad en el extremo norte de Alaska a 71 ° de latitud norte es el hogar del Hotel Top Of The World, que organiza recorridos y aventuras al aire libre relacionadas con la cultura nativa Iñupiat (piense en trineos tirados por perros). Alaska Airlines vuela al aeropuerto Wiley Post-Will Rogers Memorial de la ciudad desde Anchorage.
Aurora boreal cerca de Wrangell-St. Parque Nacional Elias
Con una extensión de 13.2 millones de acres, este parque nacional es la reserva protegida más grande de los Estados Unidos. Los viajeros pueden acostarse en el Lodge Ultima Thule para 8 personas para una aventura salvaje llena de trekking glaciar, rafting, pesca en el lago Tebay y (por supuesto), esperando que la aurora boreal parpadee en el cielo.
Recursos para el pronóstico de la aurora boreal
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) tiene un Centro de Predicción del Clima Espacial, que es un gran recurso para un pronóstico a corto plazo de la actividad de la aurora boreal. Fairbanks también es la sede del Instituto Geofísico de la Universidad de Alaska, que emite un pronóstico nocturno de Aurora junto con un pronóstico de 28 días.
SolarHam ofrece un pronóstico geomagnético confiable de tres días que a menudo usan los cazadores de auroras, mientras que la aplicación Aurora Forecast les muestra a los viajeros la posición del óvalo auroral alrededor del Círculo Polar Ártico, y también indica la probabilidad de verlos donde están (verde, no tan mucho rojo, y la aurora boreal probablemente esté sucediendo justo encima de ti).
Alaska Northern Lights Tours
Es probable que llegue a Coldfoot en un recorrido organizado, y si vuela a Barrow, su alojamiento también actuará como un guía turístico local. Sin embargo, si vas a estar en Fairbanks, tienes que elegir excursiones. Northern Alaska Tour Company realiza recorridos en furgoneta de ida y vuelta a 60 millas al norte de Fairbanks hasta la ciudad de Joy para tener una mayor probabilidad de ver la aurora boreal. Y 1st Alaska Tours realiza viajes nocturnos a las aguas termales de Chena a 60 millas al norte y a Murphy Dome, uno de los picos más altos del área de Fairbanks, que tiene una vista del horizonte de 360 grados.
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