Imagen: pietroizzo
Todo el mundo ama las lámparas de lava. Pero quizás a nadie le gustan las lámparas de lava tanto como a la ciudad de Soap Lake, Washington. En Soap Lake, han planeado construir una lámpara de lava de 60 pies de altura durante once años. Y no se darán por vencidos pronto.
La revista envió a John Patrick Pullen a Soap Lake para ver cómo y por qué las personas allí planean construir esta maravilla de "luz, cera caliente y aceite". Escribe:
Impractica, costosa, con poco financiamiento y quizás incluso tecnológicamente imposible, la lámpara de lava Soap Lake ha resultado ser más complicada de construir de lo que nadie hubiera imaginado. Y a medida que el concepto se hizo más grande que la ciudad misma, no tuvieron más alternativa que construirlo. "La lámpara de lava sucederá en Soap Lake", dice Wayne Hovde, ex alcalde de la ciudad. "¿Cuando? No puedo decírtelo, pero sucederá.
Este año se cumple el 50 aniversario de la invención de la lámpara de lava, y el cumpleaños ha renovado el espíritu de los 1, 514 residentes de la ciudad. La idea de la lámpara comenzó como una atracción turística. (¿Quién no querría ir a visitar una gigantesca lámpara de lava, colocada sobre un fondo casi alienígena de desiertos altos y ríos sinuosos?) En 2002, Brent Blake lanzó la idea, estimando que costaría solo $ 100, 000 para construir. En muchos lugares, alguien que propone tal cosa se reiría. Pero a los lugareños les gustaba Blake, y les gustaban sus carteles extraños y su sitio web de marketing. E incluso la sola idea de construir una lámpara de lava gigante atrajo a los turistas que habían leído historias en la BBC y Los Angeles Times sobre la lámpara propuesta.
Además, Soap Lake no tenía mucho más a su favor. La BBC describió la ciudad de esta manera:
La pequeña ciudad de Soap Lake, en el centro del estado de Washington, está en camino de convertirse en una ciudad fantasma.
Incluso en un día laborable, la calle principal está casi desierta. Es fácil imaginar que la clásica planta rodadora salta al otro lado de la carretera. Ciertamente no necesitaría mirar en ambos sentidos.
Dos restaurantes están a la venta. Y las polvorientas tiendas de antigüedades solo comercian en Internet; no vale la pena abrirlas para tan pocos visitantes.
Y la ciudad ha intentado otras formas más convencionales de atraer turistas. Construyeron un teatro para artistas visitantes. En un momento intentaron convertir la ciudad en una atracción temática del Salvaje Oeste, pero otra ciudad lo hizo mejor. Para Blake, la lámpara tiene sentido como una forma de atraer personas.
Sin embargo, el problema que Blake no había previsto es lo difícil que es construir una lámpara de lava de 60 pies. Pullen desglosa los números:
Para absorber y difundir el calor, una lámpara de 60 pies necesitaría vidrio de 12 pulgadas de grosor en la base y se estrecha a cuatro pulgadas en la parte superior, algo que nunca se ha fabricado, y mucho menos transportado. A ese tamaño, la lámpara contendría 100, 000 galones de líquido, dice Blake, y la mezcla precisa de aceite y cera dependerá del tamaño.
El poder requerido para calentar "lava" de ese tamaño sería inmenso, sin mencionar frívolo y descuidado con el medio ambiente. Y luego están las preocupaciones catastróficas del desastre que se producirían si la lámpara se rompiera.
En un momento, Target donó una lámpara de lava de 50 pies que habían construido para colgar en Times Square. Pero cuando llegó a Soap Lake, estaba hecho pedazos, y nadie podía descubrir cómo volver a armarlo, y algunas partes estaban rotas. Pullen escribe que Soap Lake habría tenido que enviar todo a la compañía que lo hizo para reparaciones, lo que costaría $ 600, 000 solo.
Ahora tienen un nuevo hombre en el trabajo. Andrew Kovach, arquitecto, ideó un nuevo plan. Puedes ver un video de la nueva idea aquí. Pero no está construido, y no hay garantía de que lo sea alguna vez. Si es así, puede estar seguro de que la gente irá a verlo.
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