Si se deja en sus propios dispositivos, muchos niños pasarán horas jugando con juegos en teléfonos y tabletas, lo que, según algunos expertos, puede tener un impacto negativo en el desarrollo cognitivo, entre otros efectos secundarios físicos.
Pero cada vez es más difícil romper con estos hábitos digitales.
"En nuestra investigación, descubrimos que los niños no hacen distinción entre el juego físico y el digital", dice Ditte Bruun Pedersen, gerente senior de diseño en Lego Future Lab. Es por eso que la compañía danesa está aprovechando la sofisticada tecnología de captura 3D para combinar el mundo físico y digital de los niños como nunca antes.
La nueva serie de juegos de Fusion, que Lego presentó hoy, guía a los niños a través de construcciones creativas con los bloques icónicos del mundo real y luego importa sus diseños en una serie de aplicaciones.
Funciona así. Cada juego de Fusion, de los cuales habrá cuatro, viene con unos 200 ladrillos de Lego, una base de construcción y una descarga gratuita de aplicaciones (a través de iOS o Android). Todo sobre esto es familiar, excepto la base: cada uno tiene una etiqueta de identificación distinta, el equivalente de un código QR, que ayudará a la aplicación a identificar y escanear lo que está construido encima.
No es la primera incursión de Lego en la captura digital, pero es la más sofisticada. En 2011, la compañía lanzó Life of George, un conjunto de juegos que se combinaba con una aplicación y desafiaba a los niños a recrear fotos que George, el héroe, había sacado de los ladrillos de Lego. Pero las imágenes siempre eran planas, y la aplicación no permitía crear creativas como lo hace Fusion.
Esta vez, Lego se asoció con Qualcomm, una compañía que sabe una o dos cosas sobre la digitalización de juguetes, para crear una captura de imágenes que sea capaz de reconocer y recrear objetos 3D. Es un nivel de sofisticación que se encuentra con mayor frecuencia en el software destinado a modeladores 3D. La aplicación 123D Catch de Autodesk, por ejemplo, convierte instantáneas de objetos físicos en modelos 3D computarizados.
Con el nuevo producto de Lego, los niños comienzan cada sesión en la aplicación. Tomemos Fusion Town Master, por ejemplo. En este juego, el protagonista es el alcalde de una pequeña ciudad aún por construir. En la aplicación, otro personaje podría acercarse al alcalde y solicitar una estación de policía. Es entonces cuando el niño deja la tableta o el teléfono inteligente y comienza a construir. Él o ella junta la fachada de una estación en el mundo real. Ahora, él o ella está listo para capturarlo con la aplicación, usa la cámara incorporada de un dispositivo para escanear el código en la base del edificio. El código ayuda a la aplicación a determinar qué ladrillos se apilan en la parte superior de la base y dónde. En unos cinco segundos, el edificio aparece en la ciudad digital de los niños, y están en la siguiente tarea.
Hasta ahora, la respuesta de los evaluadores ha sido positiva.
"Los niños se emocionan mucho cuando ven sus creaciones en la pantalla", dice Pedersen. “Comienzan a bailar alrededor. Es realmente genial."
(En una demostración para Smithsonian.com, la aplicación tuvo algunos problemas para digitalizar una casa con una precisión del 100 por ciento; Lego dice que están trabajando con Qualcomm para perfeccionar la tecnología de captura antes del lanzamiento oficial a finales de este verano).
Los niños construyen casas con ladrillos de Lego en la vida real, luego personalizan su ciudad similar a Sim City en la aplicación. (Cortesía de Lego Group) Pedersen cree que la relación entre el mundo real y el digital ayudará a Fusion a tener éxito donde muchos otros juguetes físicos a digitales, como Skylanders, se han quedado cortos. Típicamente, el movimiento de un juguete en la vida real, como una figura de acción, es una calle de sentido único; Una vez que el personaje es capturado por el juego, los niños se ven envueltos en el reino digital.
"Los padres odian esa mirada de agujero negro que los niños reciben cuando miran un dispositivo", dice Pedersen, quien dirigió el desarrollo de Fusion. "Así que queríamos crear algo que mantenga [a los niños] moviéndose entre lo físico y lo digital".
Con Fusion, los niños aprenderán a optimizar diseños en el mundo real para que funcionen mejor en el mundo digital. Otro título de Fusion, Battle Towers, guía a los niños mientras construyen un castillo y lo defienden contra un enemigo en la aplicación. Los desafía a planear y construir estructuras que encajen bien con sus defensas digitales; por ejemplo, pueden querer tener una serie de pequeñas ventanas a través de las cuales un arquero podría disparar.
Los primeros tres conjuntos de Fusion: Battle Towers, Town Master y Create and Race, en los que los niños deben construir el automóvil ideal para ganar un derby de demostración, una carrera o un curso de acrobacias, estarán disponibles en agosto por $ 34.99 cada uno. . El cuarto título, Resort Designer, seguirá en septiembre.
