Solo una sección importante del Muro de Berlín sigue en pie, un tramo que se extiende casi una milla a lo largo de Mühlenstrasse paralela al río Spree. Casi un año después de la caída del muro que separaba Berlín Este y Oeste en 1989, artistas de todo el mundo fueron invitados a transformar esa sección de la barrera en un tributo a la paz y la unidad. La East Side Gallery, como se llama la galería de arte al aire libre, se ha convertido en un poderoso símbolo de la unidad posterior a Mauerfall . Pero a lo largo de los años, un auge del desarrollo a lo largo del río ha amenazado con eclipsar e incluso demoler partes de la galería de fama mundial. Ahora, informa Deutsche Welde, una fundación ha tomado el control del muro histórico y la propiedad a su alrededor, y declaró que protegerá el sitio de futuras invasiones.
Más de 118 artistas de todo el mundo fueron invitados a dejar su huella en la pared en 1990, y el colorido espacio cargado de mensajes fue puesto bajo protección de monumento nacional al año siguiente. Sin embargo, mantener el arte al aire libre ha demostrado ser un desafío. En 1996, la Iniciativa de Artistas East Side Gallery, un grupo de artistas de la pared, se formó para ayudar a restaurar parte del arte desgarrado y destrozado. Se han llevado a cabo restauraciones ocasionales, incluido el trabajo en 2000 y una restauración importante en 2009, parcialmente financiada por Berlín. Pero la Iniciativa de Artistas ha tenido problemas para mantenerse al día con la acumulación de mantenimiento y proporcionar protección legal. Mientras tanto, a medida que el mercado inmobiliario de Berlín continúa en auge, bloques de apartamentos de lujo y una sala de conciertos se han disparado entre el río y la galería. En 2013, parte del muro incluso se derribó para dejar espacio para un camino de acceso a los condominios de lujo.
Todo esto ha llevado a la protesta de los amantes del arte, historiadores y lugareños. Pueden dar un suspiro de alivio ahora que el muro y la propiedad circundante han sido transferidos a la Fundación del Muro de Berlín, que ya administra varios sitios y museos en la ciudad. El grupo no solo realizará el mantenimiento tan necesario en la pared y las pinturas, sino que también ofrecerá visitas guiadas a la pared y establecerá exhibiciones que explican la historia y la importancia del sitio. También realizará trabajos arqueológicos para encontrar los cimientos de la torre de guardia que una vez pasó por alto esa sección del muro, donde se cree que 10 personas murieron mientras intentaban escapar de Berlín Oriental. La ciudad de Berlín también contribuirá con $ 285, 000 para ayudar a preservar el sitio.
Lo más importante, la fundación dice que ya no permitirá el desarrollo en la orilla del río detrás de la galería. "Estamos felices de que nuestra fundación confíe en la preservación y cuidado de este monumento", dijo Hannah Berger, una portavoz de la fundación, a Carlo Angerer en NBC News. "También es importante que ahora podamos explicar este lugar".
La obra de arte en la pared es variada en estilo y simbolismo. El Señor de los artistas rusos Dimitri Vrubel Ayúdame a sobrevivir Este amor mortal que representa al estreno soviético Leonid Brezhnev y al líder de Alemania del Este Erich Honecker encerrado en un beso es especialmente icónico.
Con el colapso del comunismo en Europa del Este, la gente estaba más que feliz de reventar uno de los más sombríos recordatorios físicos de la Guerra Fría. Hoy, con la excepción de trozos sobrevivientes aquí o allá, queda poco del Muro de Berlín, que una vez se extendió 87 millas, aunque parte de su ruta está marcada por adoquines dobles a través de la ciudad.
Además de la East Side Gallery, el Memorial del Muro de Berlín conserva el único otro tramo sustancial de la antigua frontera. Noviembre de 2019 marca el 30 aniversario de la caída del muro, que ya lleva más de 28 años dividiendo la capital alemana.
