¿Así es como se ve un tricorder del siglo XXI? Foto cortesía de Scanadu.
Fue un momento que habría traído una sonrisa, una sardónica, por supuesto, a la cara de Bones McCoy.
La semana pasada, la firma con sede en California Scanadu anunció que para fines del próximo año, comenzará a vender un dispositivo llamado Scout. El pequeño dispositivo, que cabe en la palma de su mano, junto con su teléfono inteligente, podrá decirle su temperatura, presión arterial, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y el nivel de oxígeno en la sangre, todo dentro de 10 a 15 segundos.
En otras palabras, será lo más cercano que tendremos a ese voluminoso pero ingenioso tricorder que McCoy ejerció con tanta destreza como jefe médico en el Starship Enterprise en los días de gloria de Star Trek. Ese es el punto, porque Scanadu es uno de los competidores por el premio de $ 10 millones en el Premio Tricorder X de Qualcomm.
Scanadu ya está haciendo comparaciones con la innovación del termómetro familiar en el siglo XIX, una invención que brindó a las personas la oportunidad de recopilar datos de salud en el hogar. Pueden tener razón sobre eso.
La mayoría de los médicos estarían de acuerdo en que esto es algo bueno, ya que hará que sea ridículamente fácil para una persona controlar sus signos vitales todos los días. En teoría, al igual que el termómetro, les haría saber a las personas si tienen un problema de salud sin intentar explicar cuál podría ser.
Jugando al doctor
Pero luego está este eslogan en el sitio web de Scanadu: “Enviar su teléfono inteligente a la escuela de medicina”. Claro, significa un discurso inteligente y conciso. Pero también plantea una noción que hace que mucha gente de la comunidad médica se sienta muy incómoda sobre hacia dónde se dirige este auge de las aplicaciones médicas y de salud.
¿Cuándo la recopilación de datos se desliza para hacer diagnósticos o incluso curas prometedoras? Y si es así, ¿quién se asegurará de que algo de esto se base en la ciencia real?
Aparentemente, mucho de lo que hay ahí fuera ahora no lo es. El mes pasado, el Centro de Informes de Investigación de Nueva Inglaterra publicó los resultados de su análisis de 1.500 aplicaciones móviles de salud que cuestan dinero. No es una linda foto.
Los reporteros descubrieron que más del 20 por ciento de las aplicaciones que revisaron afirman tratar o curar problemas médicos. De esas 331 aplicaciones terapéuticas, casi el 43 por ciento dependía del sonido del teléfono celular para los tratamientos. Otros prometieron resultados usando la luz de un teléfono celular y algunos lanzaron el poder de las vibraciones del teléfono. Los científicos les dijeron a los periodistas que ninguno de los anteriores podría tratar las condiciones en cuestión.
Ya no hay una aplicación para eso
Se espera que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) anuncie pronto cómo planea regular las aplicaciones médicas. No es probable que se preocupe por las miles de aplicaciones de salud que permiten a las personas realizar un seguimiento de sus entrenamientos o sus recuentos diarios de calorías o cómo dormían. Pero analizará de cerca las aplicaciones que se promocionan como una forma de diagnosticar o tratar una enfermedad o afección.
Según su último recuento, ahora hay casi 18, 000 aplicaciones de salud y estado físico y más de 14, 500 aplicaciones médicas. A pesar de lo cautelosos que han sido los federales para entrar en el negocio de la regulación del software, no han podido ignorar algunos de los ejemplos más atroces del pensamiento mágico de las aplicaciones móviles.
El año pasado, la Comisión Federal de Comercio prohibió la venta de dos aplicaciones que prometían curar el acné.
Y por eso lo llaman un teléfono inteligente
Aquí hay otros ejemplos recientes de tecnología móvil que transforma el campo de la medicina:
- ¿Es la píldora azul o la píldora roja ?: Microsoft se ha incorporado al negocio de las aplicaciones médicas al unirse a NextGen Healthcare para desarrollar, para Windows 8, una aplicación llamada NextGen MedicineCabinet. Permitirá a las personas crear y almacenar un registro digital detallado de sus medicamentos recetados y poder compartirlo con médicos y hospitales cuando sea necesario. También permitirá que los proveedores de atención médica identifiquen interacciones de drogas potencialmente dañinas.
- ¿Te dirá si estás viendo "Policías" demasiado? La startup de California, Lark Technologies, lanzó un producto que llama larklife: pulseras con sensores que funcionan con un iPhone para rastrear sus actividades diurnas: calorías quemadas, distancia recorrida, pasos dados, comida, y su noche, cómo dormía. Luego, le brinda consejos durante el día en función de lo que dicen sus datos. Por ejemplo, si no duermes tanto como de costumbre, podría indicar que es una buena idea desayunar. O podría felicitarte por un gran logro en tu condición física, como caminar 1, 000 pasos en un día.
- Debido a que es muy difícil mostrar la cirugía en personas con palo: una compañía llamada Visible Health ha creado un producto llamado DrawMD, una serie de aplicaciones gratuitas para iPad que permiten a los cirujanos explicar los procesos quirúrgicos a sus pacientes. En lugar de dibujar un boceto a lápiz en un bloc de notas, los médicos pueden usar imágenes anatómicas digitales en las aplicaciones, que pueden dibujar o escribir para ilustrar un procedimiento médico.
- ¿Hay un médico en la casa? HealthTap, con un gran directorio de médicos con capacidad de búsqueda, completo con calificaciones, revisiones por pares y la capacidad de reservar citas, más una característica popular de preguntas y respuestas sobre la salud, ha sido un jugador en el mundo de las aplicaciones médicas por un tiempo. Y la semana pasada se hizo aún más grande, comprando Avvo Health, otro servicio médico de preguntas y respuestas con una red de médicos. Eso amplía la red de expertos médicos de HealthTap a más de 30, 000 médicos y dentistas estadounidenses.
- ¿Pero envía una alerta cuando necesita un masaje? Ya es hora. La semana pasada, el gigante tecnológico japonés Fujitsu anunció el lanzamiento de Wandant, un dispositivo que se adhiere al collar de un perro y realiza un seguimiento de cuántos pasos da durante un día. También mide la temperatura del perro y viene con un diario en línea donde los propietarios pueden registrar lo que ha comido su señor peludo, lo que pesa y la condición de sus heces.
Bono de video: Sí, hay muchos videos de ejercicios, pero pocos hacen que correr sea tan divertido como Zombies, Run! Escuche de las mentes diabólicas que lo crearon.
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