La acumulación lenta en las arterias humanas de una placa de colesterol, grasas y otras enfermedades biológicas generalmente se considera un producto de nuestras vidas modernas sedentarias. Pero un nuevo estudio publicado en la revista Global Heart muestra que esta afección, conocida como aterosclerosis, existe desde hace bastante tiempo: las momias desde Egipto hasta Perú muestran signos de arterias endurecidas.
Los autores Gregory Thomas y Jagat Narula dijeron en un comunicado de prensa que sus resultados podrían significar una nueva forma de ver esta enfermedad: "Hay una sorprendente similitud en la cantidad y distribución de calcificaciones ateroscleróticas entre los antiguos egipcios y los estadounidenses actuales de una edad similar. ... aunque muchos de los que creemos que son factores de riesgo importantes deben ser diferentes entre las dos poblaciones ".
Actualmente se considera que las causas de la aterosclerosis son fumar, afecciones relacionadas con la dieta, como el colesterol alto y la falta de ejercicio, entre otras. Como señalan los autores, los egipcios no fumaban tabaco, no comían nuestra dieta menos que ideal o, muy probablemente, se sentaban o se acostaban tanto como nosotros.
La pregunta es entonces, si las personas antiguas no estuvieran sentadas frente a sus tabletas de piedra todo el día, fumando cigarrillos y comiendo comida chatarra, ¿cómo terminaron las momias de Egipto, Perú, Mongolia, Alaska, Colorado y Utah? ¿condición?
Los autores señalan algunas ideas. Por un lado, muchos restos humanos de estas culturas muestran evidencia de infecciones prolongadas, a menudo más de una. Los sistemas inmunes humanos tienden a responder a este tipo de reflejos con inflamación, lo que puede causar aterosclerosis durante largos períodos de tiempo.
Los autores también notaron que más mujeres que hombres tenían la afección, lo que les llevó a especular que, si las mujeres cocinaban en estas culturas, pasar más tiempo cerca de un incendio también podría haber endurecido sus arterias.
Sin embargo, NPR informa que las arterias endurecidas en los restos antiguos no eran tan graves como algunos casos de la enfermedad en la actualidad. Así que no arrojemos la dieta y el ejercicio por la ventana todavía. Dejar de fumar, hacer ejercicio y comer alimentos saludables siguen siendo buenas opciones para su sistema cardiovascular.
