Lugar: Florida
Tamaño: 5.5 acres
Año designado: 1970
Dato importante: el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Pelican Island fue el primer refugio de vida silvestre designado en Estados Unidos.
En 1903, el presidente Theodore Roosevelt decretó que la pequeña isla de Pelican Island, ubicada en la costa este de Florida, se reservara para la protección de las aves que llamaban hogar a la isla. Al hacerlo, el presidente Roosevelt creó la primera tierra federal designada para refugio de vida silvestre, creando efectivamente el Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre. En 1970, el Congreso asignó 5.5 acres, principalmente el agua en la porción de la laguna del río Indian, como un área silvestre, promoviendo las protecciones federales de las Islas Pelícanos, aunque el área se ha visto recientemente amenazada por el desarrollo comercial en su costa oriental. Hoy, el área silvestre dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Pelican Island es el área silvestre más pequeña del Sistema Nacional de Conservación del Desierto.
La isla alberga 15 especies diferentes amenazadas y en peligro de extinción, incluido el manatí, que aunque está protegido por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, aún se enfrenta a la extinción (la especie está en peligro de extinción, principalmente debido a que los humanos los cazan por su petróleo, pieles y huesos) . Además del manatí, más de 30 especies de aves anidadoras usan la Isla Pelícano, incluido el pelícano pardo, la cigüeña de madera, la garceta común y la garza real coronada de negro.
