Si alguna vez ha viajado en un metro de la ciudad de Nueva York, bien podría haber pasado por uno de esos torniquetes de tres puntas como el que se muestra a continuación. Los gabinetes originales, destinados a un paso rápido y fácil, fueron diseñados en 1930 por el diseñador industrial y de interiores John Vassos.
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El torniquete ha sido un elemento tan importante de la vida de Nueva York que me viene a la mente cuando se consideran los numerosos vínculos de la Institución Smithsonian (SI) con la Gran Manzana. Nuestro Cooper-Hewitt, Museo Nacional de Diseño, el único museo de diseño de la nación, está allí. Celebra el buen diseño, como el gabinete del torniquete de Vassos. También en Nueva York se encuentra el Centro George Gustav Heye del Museo Nacional del Indio Americano. La oficina de negocios de la revista Smithsonian también está allí, donde el equipo de medios de Smithsonian Enterprises nos ayuda a adoptar nuevas energías y propósitos. Y los Archivos de Arte Americano tienen un centro de Nueva York. The Archives ha digitalizado casi 1, 6 millones de documentos de artistas, arquitectos, fotógrafos y otros, incluidos los documentos de Vassos y los de Florence Knoll Bassett, que ayudaron a dar a la apariencia de simplicidad desordenada de los muebles Knoll su renombre internacional en la era de los "Mad Men". los años sesenta.
Nuestras raíces en Nueva York son profundas. Cinco de los 12 secretarios del Smithsonian han venido del estado de Nueva York. Los neoyorquinos, como Joseph Hirshhorn (Museo Hirshhorn) y Arthur Sackler (Galería Sackler), han donado colecciones invaluables. Destacados neoyorquinos sirven en las juntas del Smithsonian y han apoyado renovaciones espléndidas de la mansión Carnegie de Cooper-Hewitt y la Aduana del Centro Heye, donde hasta julio de 2011 los visitantes pueden ver "Una canción para la nación de caballos", una exhibición sobre el papel de los caballos en Native Culturas americanas. (Consulte cooperhewitt.org y nmai.si.edu para obtener información).
En Cooper-Hewitt, dos exhibiciones recientes, "Diseño para el otro 90%" y "Diseño para un mundo vivo", abordaron problemas globales de pobreza y sostenibilidad. El diseñador de moda Isaac Mizrahi, por ejemplo, utilizó un subproducto del procesamiento del salmón de Alaska para crear exquisitos vestidos decorados con discos de lentejuelas hechos de piel de pescado. Una exposición actual, "Design USA" (en exhibición hasta el 4 de abril), conmemora los primeros diez años de los National Design Awards. En julio pasado, la primera dama Michelle Obama organizó una ceremonia de entrega de premios de la Casa Blanca para anunciar a los ganadores del décimo aniversario, entre ellos las tecnologías sostenibles de SHoP Architects (Diseño de arquitectura); los mapas y diagramas del departamento de gráficos del New York Times (diseño de comunicación); Superficies táctiles intuitivas de Perceptive Pixel (Diseño de interacción); y los paisajes urbanos reconstruidos de HOOD Design (Diseño del paisaje). The Smithsonian se enorgullece de ser parte de Nueva York, posiblemente la ciudad más diversa y culturalmente emocionante del mundo.
G. Wayne Clough es Secretario de la Institución Smithsonian.
