¿Cómo juzgas a un académico? ¿Puedes comparar académicos de diferentes campos en igualdad de condiciones? ¿Qué trabajo tuvo el mayor impacto en el campo, Albert Einstein o Ada Lovelace?
Estas parecen preguntas imposibles de responder, pero según lo informado por Nature, un equipo de científicos de la información de la Universidad de Indiana, Bloomington, cree que han encontrado la manera. Y, según ellos, el erudito más influyente es ... Karl Marx.
Así es como llegaron allí:
Los científicos ya son juzgados regularmente —por las agencias de subvenciones, por los comités de tenencia, por otros— en función de su índice de citas. Pero, algunas disciplinas científicas son mucho más grandes que otras, lo que significa que no es realmente justo comparar físicos teóricos con, por ejemplo, investigadores de drogas, solo en el recuento de citas.
Los investigadores de la Universidad de Indiana, dicen Nature, intentaron tomar esto en cuenta. Primero buscaron para ver si un científico no solo tenía un gran estudio, sino mucho trabajo que se citaba regularmente (incluido en una medida llamada índice h). Luego, compararon el puntaje del científico con otros en su propio campo respectivo. Esto les permitió calcular qué tan sobresalientes eran.
El puntaje de Karl Marx fue "más de 22 veces el índice h promedio de otros académicos en la historia (pero 11 veces el índice del economista promedio)".
En comparación con otros 35, 000 académicos de alto perfil, el puntaje de Marx se destacó más. El segundo en la fila fue el psicólogo Sigmund Freud. El tercero fue el físico (todavía vivo y trabajando) Edward Witten.
¿Significa esto que Das Kapital es más importante que la teoría de cuerdas? No necesariamente, en el gran esquema de la existencia humana. ¿Pero en los campus universitarios? Marx podría estar ganando.
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