Cuando pienso en una onda de choque, pienso en "explosión", como las de "Mythbusters" (donde a menudo se puede ver la onda de choque resultante cuando el video de alta velocidad se reproduce en cámara lenta). No pienso en instrumentos musicales. Pero tal vez debería. En un artículo de 1996 del Journal of the Acoustical Society of America, Mico Hirschberg de la Universidad Tecnológica de Eindhoven en los Países Bajos y sus colegas documentaron ondas de choque que emanan de trombones tocados en niveles fortissimo (muy fuertes) y predijeron que los instrumentos "brillantes" de forma similar, como las trompetas, que tienen un segmento de tubo cilíndrico después de la boquilla también producirían estas ondas de choque.
Estas ondas de choque pueden parecer demasiado débiles para captarlas en la película, pero ahora Hirschberg (junto con Kazuyoshi Takayama y Kiyonobu Ohtani de la Universidad de Tohoku en Japón) han hecho exactamente eso, revelando las imágenes (a continuación) en la reciente reunión de la Sociedad Acústica de America. BBC News explica:
Utilizaron lo que se conoce como fotografía schlieren para atrapar la onda de choque. La técnica puede representar variaciones de lo que se conoce como el índice de refracción del aire, en esencia, la velocidad de la luz en un medio dado. Debido a que las ondas de choque representan un cambio marcado y repentino en el índice de refracción, se muestran claramente en las fotografías schlieren.
Estas ondas de choque generadas por el trombón viajan brevemente a velocidades de aproximadamente un 1 por ciento más que la velocidad del sonido, lo suficientemente rápido como para que cualquiera que esté sentado frente a un trombón pueda sentirlo. "Los músicos sentados frente al trombón o la trompeta han sufrido estas ondas de choque", dijo Takayama a BBC News.
Es un recordatorio de que es mejor escuchar a mi hermano practicar su trombón desde la habitación de al lado.
