A altas horas de la noche, cuando Alex Parker está en medio de una calibración de ocho a diez horas en el Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica, le gusta escuchar las uñas de Nine Inch Nails o Led Zeppelin para mantenerse alerta. Para terminar la noche, dice que cambia a la música instrumental. Parker era músico mucho antes de ser astrónomo. Él dice que la música tiene un lugar en el estudio del cielo, particularmente cuando se crean visualizaciones.
"Al entrar en la visualización de datos, parecía que el audio es un recurso infrautilizado que podría mejorar o, en algunas circunstancias, reemplazar la visualización", dice Parker. Con ese fin, ha creado una serie de animaciones musicalmente ricas que muestran todo, desde las órbitas de los muchos planetas potenciales capturados por la misión Kepler hasta un parche de cielo en erupción con supernova, cada uno asignado a una nota diferente.
Resulta que el ambiente silencioso del espacio exterior se presta bastante bien a una variedad de selecciones musicales. "Algunos procesos astrofísicos parecen muy serenos y elegantes, mientras que otros son repentinos y fenomenalmente violentos, y la música que asociaría con cada uno podría tener un carácter radicalmente diferente", explica Parker. Para su proyecto más reciente, Worlds: The Kepler Planet Candidates (en la parte superior de la publicación), que muestra los planetas potenciales recogidos por las mediciones del equipo bailando alrededor de una sola estrella, fue con la canción instrumental Nine Inch Nails, "2 Ghosts 1. "Aunque la visualización se basa en datos reales, Parker dice:" Los candidatos a planetas ilustrados orbitan alrededor de 1770 estrellas únicas, y la acumulación de muchos planetas en un solo sistema conduciría rápidamente al caos extremo ".
Al crear el video para su Sonata Supernova (arriba), Parker comenzó a experimentar con sonidos de percusión, pero descubrió que la coordinación de la actividad de las estrellas para generar notas proporcionaba un buen contraste con las violentas detonaciones.
Kepler 11: Una Sonata de los Seis Planetas de Alex Parker en Vimeo.
En Kepler Sonata (arriba), Parker coordinó el movimiento del sistema de seis planetas, Kepler 11, tal como lo detectó el observatorio Kepler, para crear no solo una experiencia visual del movimiento dinámico de un sistema, sino también una representación auditiva.
Parker, cuyo padre es músico profesional, dice que, aunque no escucha música al instante en su mente cuando contempla el cielo nocturno, es uno de los muchos astrónomos observacionales que confían en una "Lista de observación" para proporcionar una banda sonora. a su trabajo.
