Tengo una nueva obsesión por los vegetales: las chinchetas. Los descubrí en el maravilloso café del museo de los indios americanos, Mitsitam, donde el menú de temporada actualmente incluye algo llamado "sopa de sunchoke asado". El viernes, mientras deambulaba por la cafetería tratando de decidir sobre un plato de acompañamiento, un compañero patrón vio la taza de sopa de color beige en mi bandeja y preguntó de qué tipo era.
"Sunchoke asado", le dije. "Lo tuve a principios de esta semana y es increíble; ¡deberías probarlo!"
Ella entrecerró los ojos, mirando el brebaje cremoso como si pudiera ser venenoso: "¿Qué es un sunchoke?"
Doh
Umm ... ¿es una ... verdura? ", Respondí." Quiero decir, creo. Pero sabe un poco a nuez ... ¿Supongo que podría ser un grano? ... De todos modos, definitivamente deberías probarlo ... "
Ella no parecía convencida. Entonces, ahora hice mi investigación (aunque estoy seguro de que todos ustedes son mucho más inteligentes que yo y ya lo sabían): un sunchoke, también llamado alcachofa de Jerusalén, es un tipo de tubérculo llamado rizoma. Está solo distantemente relacionado con la alcachofa globo más comúnmente conocida: pertenecen a la misma familia de plantas en general, Asteraceae, pero pertenecen a diferentes géneros.
Resulta que he visto muchas chocolatinas antes, simplemente no lo sabía ... la porción de la planta sobre el suelo, Helianthus tuberosus, es un girasol familiar que crece tan bien que muchos jardineros lo consideran un hierba. Su raíz bulbosa, que se parece al jengibre o una papa muy grumosa, es deliciosamente comestible. Tiene un sabor ligeramente dulce que proviene de altos niveles de inulina (un compuesto de azúcar).
La planta es nativa de América del Norte, por lo que no está claro cómo Jerusalén se involucró en el nombre. Puede ser una corrupción de la palabra italiana para girasol ( girasole ) que ocurrió en algún momento después de que los exploradores introdujeron la planta en Europa. Del mismo modo, algunos piensan que puede ser una corrupción de un topónimo holandés, Ter Neusen. O tal vez tiene algo que ver con la idea de que los exploradores europeos vean a América del Norte como un "
Food & Wine tiene una receta de sopa de alcachofas y sunchoke; hay buñuelos de sunchoke en el blog NYT Bitten; y encontrará ravioles de sunchoke con jamón y guisantes, junto con la divertida historia del primer encuentro de un cocinero casero con chupetas, en el canal de comida del Atlántico.
¡Disfrutar!
