Mientras estudiaba en la Academia de Diseño de Eindhoven, Países Bajos, Tom van Soest construyó su propia licuadora. Sin embargo, esto no era una licuadora ordinaria. El reluciente dispositivo de metal estaba montado en un soporte de cuatro patas. Y en lugar de mezclar bayas y plátanos en batidos, el diseñador industrial aplastó viejos lavabos, inodoros, azulejos, material aislante y vidrio.
"Como un chef en una cocina, compuso nuevas recetas", dice Ward Massa, un viejo amigo y ahora socio comercial de Van Soest's.
En 2013, Massa y van Soest fundaron StoneCycling, una empresa que convierte los desechos industriales de las industrias de cerámica, vidrio y aislamiento en nuevos materiales de construcción. La producción de sus WasteBasedBricks usa significativamente menos energía que el proceso tradicional de fabricación de ladrillos. Massa comparte su historia.
Ward Massa y Jasper Brommet, socio de StoneCycling (StoneCycling) Comencemos con el problema. ¿Qué problema estás tratando de arreglar?
El problema es que los desechos todavía se consideran desechos. Creemos que el desperdicio es una oportunidad para hacer cosas nuevas.
Tom van Soest comenzó este proyecto como parte de su graduación en la Academia de Diseño en Eindhoven hace cuatro años. Debido a la crisis económica, había muchos edificios que debían ser demolidos, edificios de baja calidad o edificios que ya no satisfacían las necesidades de los propietarios. Tom comenzó a investigar qué sucede con estos edificios una vez que están siendo demolidos y si sería posible reciclar estos materiales en materiales de construcción nuevos y de alta calidad. Puso los desechos a través de un proceso cerámico ajustado y se dio cuenta de que, si se combina de la manera correcta con el proceso correcto, es posible crear nuevos materiales estables.
Recibió una gran cantidad de comentarios positivos una vez que presentó sus ideas en el programa de graduación. Como tenía experiencia en la creación de empresas, me pidió que me uniera a él. Juntos, comenzamos StoneCycling. Como "un material" era difícil de fabricar y comercializar sin saber cuáles deberían ser las cualidades de "un material", decidimos comenzar con un mensaje poderoso. Innovamos la piedra angular del sector de la construcción: el ladrillo.
Un año después presentamos nuestra primera serie de WasteBasedBricks.
¿Qué es un WasteBasedBrick?
Estos son ladrillos que se ajustan a los requisitos de la industria. Están hechos principalmente de materiales secundarios [de desecho], se pueden encender a una temperatura más baja en comparación con muchos ladrillos utilizados ahora y tienen un enfoque muy fuerte en la estética.
Dado que la construcción a partir de los desechos aún es muy nueva, es importante no solo desarrollar un producto más sostenible sino también un producto que desencadene la experiencia estética de las personas. Nuestros WasteBasedBricks muestran que puedes hacer cosas realmente geniales y técnicamente sólidas a partir de desechos.
Ladrillo en rodajas de salami (StoneCycling) 
Ladrillo crudo salino (StoneCycling) 
Trufa de ladrillo crudo (StoneCycling) 
Ladrillo crudo de wasabi (StoneCycling) 
Ladrillo crudo de setas (StoneCycling) 
Ladrillo en rodajas de berenjena (StoneCycling) ¿Qué ingredientes son altamente deseables y qué materiales evita usar activamente?
Utilizamos principalmente desechos a base de minerales, ya que los sometemos a un proceso cerámico. Comenzamos con los desechos de demolición, pero avanzamos lentamente hacia los desechos industriales. Estas corrientes son más puras y están disponibles en grandes cantidades con pocos cambios en la calidad. Al mismo tiempo, estamos trabajando junto con desarrolladores de bienes raíces, compañías de demolición y constructores para motivar una demolición más selectiva.
Si estamos dispuestos a comprar residuos puros, esto podría ser un incentivo para que las empresas de demolición hagan su trabajo con mayor precisión. Para un constructor, podría ser una motivación usar ciertos materiales porque al final del ciclo de vida los materiales valen más. Para el desarrollador de bienes raíces, el valor de la propiedad aumenta porque los materiales mantienen más valor.
Ahora utilizamos desechos de la industria cerámica, como azulejos, ladrillos y sanitarios; la industria del vidrio; y la industria del aislamiento: industrias dentro de un radio de 150 kilómetros de nuestro socio de producción. Estamos experimentando con muchas más corrientes de otras plantas de energía para quemar desechos y la industria del aluminio. A menudo, el flujo de residuos en sí es perfectamente utilizable, por ejemplo, cenizas molidas, pero las políticas ambientales no permiten que estos materiales de desecho se utilicen fácilmente como insumo para nuevos materiales de construcción. El gobierno de los Países Bajos, así como la UE, está trabajando duro para facilitar la transición circular.
"Como un chef en una cocina, él [Tom van Soest] compuso nuevas recetas", dice Ward Massa. (StoneCycling) ¿Cuánta energía se ahorra a través de su proceso, en comparación con la fabricación tradicional de ladrillos?
Los cálculos teóricos preliminares muestran aproximadamente un 25 por ciento de ahorro de energía con este proceso. Pero un instituto independiente hará un nuevo análisis este otoño para medir la cantidad real.
¿Cuáles han sido tus mayores desafíos?
Iniciar una empresa significa que tienes que moverte rápido. Trabajar en el sector de la construcción significa que todo se mueve lentamente. A menudo lleva tres años desde el diseño de un edificio hasta su construcción. Para nosotros, como empresa, cerrar esta brecha y encontrar proyectos que se materialicen más rápido es un desafío. Es por eso que también nos estamos centrando en aplicaciones interiores. Esto a menudo se mueve mucho más rápido.
Encontrar el tipo correcto de inversores que entiendan el ritmo de este sector pero vean el potencial también lleva tiempo y muchas conversaciones.
StoneCycling convierte los desechos industriales de las industrias de cerámica, vidrio y aislamiento en nuevos materiales de construcción. (StoneCycling) ¿Qué es un "pasaporte de material de construcción" y cómo ayudaría esto a sus esfuerzos?
Un pasaporte de un edificio sería un documento o base de datos que contiene todos los materiales que se utilizan en un edificio. Al demoler un edificio, sería mucho más fácil averiguar cuál es el valor de los desechos de demolición y para qué propósito se pueden reutilizar.
Cuando los edificios se están demoliendo ahora, a menudo hay sorpresas repentinas agradables o desagradables en términos de materiales.
StoneCycling y Studioninedots construyeron este pabellón TrueTalker en Amsterdam. (Peter Cuypers) 
Este edificio en forma de cono tiene una chimenea en su interior. "Debido a que una buena fogata desencadena grandes ideas y narraciones, todos están invitados a sentarse, relajarse y compartir ideas cálidas, irrazonables, locas, inimaginables e hilarantes", según el sitio web de StoneCycling. (Peter Cuypers) 
Dos arquitectos están construyendo una casa de cuatro pisos con WasteBasedBricks en la ciudad holandesa de Rotterdam. (StoneCycling) ¿Dónde se usan los ladrillos? ¿Puede describir algunos proyectos actuales, incluida la casa privada en Rotterdam y cualquier edificio en los Estados Unidos?
Construir a partir de residuos sigue siendo muy nuevo. Una parte importante de nuestro trabajo es encontrar proyectos que presenten un mensaje fuerte. Estos son a menudo proyectos únicos con una fuerte ambición de sostenibilidad. Con nuestros productos, nos centramos en el segmento superior. Queremos crear estructuras hermosas e inspiradoras. Esto nos permite mostrar lo que puede hacer con los residuos.
Además del TrueTalker, un pabellón en forma de cono con una chimenea en el interior que construimos en Amsterdam junto con Studioninedots, y una casa en Rotterdam, tenemos muchos proyectos interesantes para los próximos años. Estos incluyen casas, tiendas minoristas y edificios de apartamentos en los Países Bajos, Luxemburgo, Reino Unido y Bélgica.
Recibimos más y más solicitudes de arquitectos de interiores de todo el mundo, en Manhattan, Brooklyn, San Francisco y Beverly Hills. Nuestros productos, especialmente los ladrillos más exóticos de berenjena, wasabi y trufa, se están utilizando para revestir paredes interiores, barras y mostradores.
¿Qué sigue para StoneCycling?
Queremos mejorar en lo que hacemos. Esto significa reciclar más y diferentes tipos de residuos en materiales de construcción visibles y de alta calidad. Dado que nuestra experiencia se basa en la Academia de Diseño, nos complace presentar una gama de productos de diseño de interiores a finales de este año junto con un estudio de diseño con sede en Amsterdam.
Queremos colaborar con arquitectos y diseñadores de interiores de todo el mundo para crear materiales y estructuras inspiradores basados en desechos. Queremos realizar proyectos únicos en cada continente. Eventualmente, queremos borrar la palabra desperdicio del diccionario.
