La leyenda dice que en 1863, justo antes del estallido de la Batalla de Gettysburg, el Ejército de la Unión envió un vagón lleno de oro que se usaría para pagar a los soldados de la Unión. El vagón de tren partió de Wheeling, West Virginia, y llegó a St. Mary's, Pennsylvania. Sin embargo, en algún momento después de eso, el envío de oro desapareció.
La historia bien podría ser ficticia, un mero rumor que ha persistido por generaciones. Pero tal vez no. Como Christine Hauser informa para el New York Times, los representantes del FBI fueron vistos a principios de este mes desenterrando un sitio en Dents Run, Pennsylvania, donde algunos lugareños creen que el tesoro está enterrado.
El FBI ofreció pocos detalles sobre lo que estaba haciendo en el área. En un comunicado, la agencia solo dijo que estaba "llevando a cabo una excavación autorizada por el tribunal" y "no se encontró nada". Pero Bridget McClure de WJAC, afiliada a NBC, informa que Dennis y Kem Parada, propietarios del servicio de recuperación de tesoros Finders Keepers, estuvieron presentes en la excavación.
Dennis Parada ha estado buscando el tesoro de la Guerra Civil durante décadas. En el sitio web de Finders Keepers, afirma que en 2004 encontró un tesoro de artefactos del período de la Guerra Civil en el sitio de Dents Run, incluidos cuchillos, latas, trampas para animales, huesos humanos y animales, y rastros de un pozo de fuego. Investigaciones posteriores con "detectores de metales de alta potencia" indicaron la presencia de "un objeto de metal grande de 8 pies a 10 pies debajo del pozo de fuego", escribe Parada. Afirma que el envío perdido contenía 52 barras de oro, cada una de las cuales pesaba 50 libras (otros dicen que el vagón de tren llevaba solo 26 barras), pero no pudo cavar en busca del tesoro porque el sitio Dents Run se encuentra en tierras estatales."No tengo dudas de que está ahí abajo", dijo Parada al Pittsburgh Post-Gazette en 2008. "No voy a dejar de fumar hasta que lo desenterren".
Pero la teoría de Parada sobre el oro ha sido recibida con escepticismo por parte de funcionarios estatales e historiadores locales. En el sitio web de Finders Keepers, Parada publicó una carta de 2005 del Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Pensilvania, que decía que el análisis de los supuestos artefactos de la Guerra Civil en Dents Run reveló que los objetos eran "escombros de campamento de caza" que datan de la década de 1880 en el más temprano
"No existe evidencia creíble", se lee en la carta, "para apoyar las conclusiones de que un envío de lingotes de oro federal perdido de la Guerra Civil se haya ubicado alguna vez en tierras del bosque estatal en las cercanías de Dents Run, PA"
Jim Burke, director ejecutivo del monte local. Zion Historical Society, le dice a Brandon Griggs de CNN que emprendió su propia búsqueda del oro perdido, incluso contrató a un investigador privado para revisar los registros del gobierno en Washington, DC
"No encontramos evidencia creíble de que alguna vez hubo oro allí", dice.
Sin embargo, en una entrevista con Hauser of the Times, Burke reconoce que la aparición del FBI en Dents Run agrega una arrugas tentadoras a la historia del tesoro perdido de la Guerra Civil.
"Tenía que haber alguna evidencia creíble para convencerlos de que podría haber oro allí", dice. "Eso solo está creando un misterio en sí mismo".
