Imagen: The Scientific Monthly
Estamos obsesionados con Einstein. La cara loca del físico genio adorna tazas, camisetas y bolsos y aparece aparentemente en cualquier otro lugar al que volvemos. Pero debajo de esa mata de cabello era uno de los mejores cerebros de todos los tiempos, y las nuevas imágenes están dando a los científicos una mejor idea de lo que hizo que el cerebro de Einstein fuera tan único.
Esto es lo que sabíamos sobre el cerebro de Einstein antes de que estas fotos fueran reexaminadas, a través de Nature :
Un estudio realizado en 1985 mostró que dos partes de su cerebro contenían una cantidad inusualmente grande de células no neuronales llamadas glía para cada neurona. Y uno publicado más de una década después mostró que el lóbulo parietal carece de un surco y una estructura llamada opérculo. El surco perdido puede haber mejorado las conexiones en esta región, que se cree que está involucrada en funciones visuoespaciales y habilidades matemáticas como la aritmética.
Hoy, mirando nuevamente las fotografías, el investigador Dean Falk ha señalado algunas otras características únicas:
La observación más llamativa, dice Falk, fue "la complejidad y el patrón de convoluciones en ciertas partes de la corteza cerebral de Einstein", especialmente en la corteza prefrontal, y también en los lóbulos parietales y la corteza visual.
Como amamos tanto a Einstein, su cerebro ahora es una aplicación. Y estas imágenes están incitando a los científicos a reflexionar sobre si las diferencias en el principio de Einstein son la clave de su genio. La revista Science escribe:
"En cada lóbulo", incluidos los lóbulos frontal, parietal y occipital, "hay regiones que son excepcionalmente complicadas en sus circunvoluciones", dice Falk. En cuanto a las regiones agrandadas vinculadas a la cara y la lengua, Falk piensa que esto podría estar relacionado con la famosa cita de Einstein de que su pensamiento a menudo era "muscular" en lugar de palabras. Aunque este comentario generalmente se interpreta como una metáfora de sus experiencias subjetivas mientras pensaba sobre el universo, "puede ser que haya usado su corteza motora de maneras extraordinarias" en conexión con la conceptualización abstracta, dice Falk. Albert Galaburda, neurocientífico de la Facultad de Medicina de Harvard en Boston, dice que "lo bueno de este artículo es que anula ... toda la anatomía del cerebro de Einstein con gran detalle".
Pero hay mucho que realmente podemos aprender sobre el genio mirando el cerebro de Einstein. No hay forma de señalar un lugar en el cerebro y decir: "Ajá, aquí es donde se encuentra el genio". Aquí está la revista Science nuevamente:
El genio de Einstein, dice Galaburda, probablemente se debió a "alguna combinación de un cerebro especial y el entorno en el que vivía". Y sugiere que los investigadores ahora intenten comparar el cerebro de Einstein con el de otros físicos talentosos para ver si las características del cerebro eran únicas. al propio Einstein o también se los ve en otros científicos.
Recuerde, estas son simplemente fotografías del exterior del cerebro de Einstein. Solo hay mucho que uno pueda decir de ellos. Y dado que no hay muchos otros megagenios con los que comparar su cerebro, es difícil sacar grandes conclusiones.
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