Cipreses en Texas Crédito de la imagen: Thomas y Dianne Jones a través de Flickr
Sesenta pies de profundidad en las aguas del Golfo de México, a diez millas de la costa de Alabama, se encuentra un bosque de árboles de Chipre de miles de años.
Los árboles crecieron en tierra seca hace más de 50, 000 años, pero eventualmente, el nivel del mar aumentó y cientos de tocones y troncos del tamaño de camiones fueron cubiertos por sedimentos. Los sedimentos impidieron que el oxígeno llegara a la frágil madera y los preservaron durante milenios.
Entonces, Katrina. La tormenta que devastó Nueva Orleans dejó su huella no solo en el paisaje cultural de la costa del Golfo, sino también en el lecho marino. Los vientos y las olas agitaron esas capas profundas de sedimentos, barriéndolas para revelar los restos anegados del bosque.
Los peces y otras criaturas marinas descubrieron el sitio primero, haciendo hogares entre los tocones. Los pescadores siguieron al pez, y algunos decidieron ver más de cerca lo que atraía su captura a ese lugar. Los pocos pescadores que sabían del sitio llevaron a unos pocos buceadores al lugar, manteniendo la ubicación en secreto.
Solo recientemente algunos científicos obtuvieron acceso al sitio.
De Live Science:
Los anillos de crecimiento de los árboles podrían revelar secretos sobre el clima del Golfo de México hace miles de años, durante un período conocido como el período Glacial de Wisconsin, cuando los niveles del mar eran mucho más bajos de lo que son hoy.
Además, debido a que los árboles de ciprés calvo pueden vivir mil años, y hay tantos de ellos, los árboles podrían contener miles de años de historia climática para la región, dijo Harley.
"Estos tocones son tan grandes que miden más de dos metros de diámetro, del tamaño de camiones", dijo Harley a OurAmazingPlanet. "Probablemente contienen miles de anillos de crecimiento".
Los científicos piensan que tienen solo un par de años para analizar estos árboles antes de que la vida del océano se haga cargo lo suficiente como para que las muestras de madera no puedan ser dañadas, según LiveScience. Qué bueno que esos pescadores decidieron compartir su hallazgo tan pronto como lo hicieron.
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