Se pueden formar sumideros y fisuras sin mucha advertencia, tragándose edificios, carreteras, automóviles y cualquier otra cosa a su paso. Aunque obviamente es devastador cuando ocurren, muchas de las depresiones más famosas del planeta se formaron hace decenas de miles, incluso millones, de años, y finalmente se llenaron de agua. El resultado para los viajeros de verano sobrecalentados: una oportunidad para refrescarse rodeados de una geología bastante genial.
Aquí hay cinco de los pozos de natación de agua dulce más profundos para visitar este verano.
Jacob's Well, Wimberley, Texas
(BDphoto / iStock) Ubicado en una reserva de 82 acres a unas 35 millas al suroeste de Austin en Wimberley, Jacob's Well ha estado atrayendo a los temerarios a sus profundidades durante generaciones. Parte de un karst, un término geológico para un pedazo de tierra compuesto de piedra caliza, este manantial artesiano contiene un sistema de pasadizos tipo cueva que alcanza profundidades de aproximadamente 140 pies con dos cavernas que se extienden más de 5, 000 pies de largo. Las cuevas son el resultado de la disolución del agua subterránea y el lavado de los estratos de piedra caliza porosa.
Con los años, varios buzos han muerto después de intentar navegar a través de esta red submarina de túneles; sin embargo, la mayoría de los visitantes se quedan en la superficie, optando por sumergirse primero en sus constantes aguas de 68 grados. Jacob's Well está abierto a los visitantes cada temporada desde el 1 de mayo hasta el 1 de octubre.
Blue Hole, Santa Rosa, Nuevo México
(suesmith2 / iStock) En contraste con las arenas apagadas del desierto circundante, el Blue Hole se encuentra a 115 millas al este de Albuquerque. Esencialmente un oasis, se formó como resultado de un fenómeno geológico llamado "Fregadero de Santa Rosa", que ocurrió hace miles de años cuando el agua erosionó la piedra caliza circundante, lo que obligó a la superficie a caer hacia abajo. El resultado es un sistema de cuevas submarinas, cuyo paso más profundo alcanza una profundidad de 194 pies. Hoy, el área de recreación sirve como un centro de buceo donde buzos y nadadores pueden explorar sus aguas cristalinas y azules, que alcanzan aproximadamente 80 pies de profundidad, permanecen a una temperatura constante de 62 grados y mantienen las condiciones para la visibilidad bajo el agua a 100 pies.
Bimmah Sinkhole, Omán
(okfoto / iStock) Según la leyenda local, el sumidero de Bimmah, ubicado en el interior del Golfo de Omán, es el resultado de un meteorito, por lo que el oasis de color turquesa se llama "Hawaiyat Najm", que significa "La estrella fugaz" en árabe. En realidad, la profunda depresión de 66 pies ubicada en el Parque Hawiyat Najm se produjo debido a miles de años de erosión que causó el colapso de una caverna de piedra caliza en las formaciones Abat y Seeb que conforman el área circundante. La piscina resultante ha atraído a tantas multitudes a lo largo de los años que se ha construido una escalera de concreto para facilitar el acceso.
Cenote Ik-Kil, Municipio de Tinúm , Yucatán, México
Cenote Ik-Kil, Municipio de Tinúm, Yucatán, México (Vicente Villamón - Flickr / Creative Commons) Muchos visitantes vienen a esta parte de Yucatán para visitar Chichén Itzá, sitio de El Castillo, una antigua pirámide construida por los mayas hace siglos. Lo que mucha gente puede no darse cuenta es que solo tres millas al sur se encuentra el Cenote Ik-Kil, un pozo de natación que se formó después de que el techo de piedra caliza de una cueva se derrumbó debido a la erosión. Algunos creen que los mayas pueden haber utilizado este pozo de natación como un lugar para celebrar ceremonias sagradas y posiblemente incluso realizar sacrificios humanos, ya que los arqueólogos han descubierto huesos y joyas allí a lo largo de los años. Ahora cubierto con vegetación, el cenote, que alcanza una profundidad de más de 130 pies, está abierto a visitas.
Fisura de Silfra, Islandia
(Lindsay Lou) El único lugar en el mundo donde los buzos pueden tocar dos placas continentales simultáneamente, la Fisura de Silfra en Islandia corta 206 pies de profundidad en la Cordillera del Atlántico Medio, la cordillera más larga del mundo. Parcialmente sumergida por el Océano Atlántico, la cresta se formó hace unos 150 millones de años después de que la lava empujara hacia arriba desde la corteza terrestre. Se encuentra donde se encuentran las placas tetónicas de América del Norte y Eurasia. Los buzos pueden desafiar las frías aguas del glaciar, que promedian unos 35 grados durante todo el año, y en invierno incluso pueden ver los copos de nieve flotando en la superficie del océano.
