El primer asentamiento occidental construido en lo que ahora es la ciudad de Vancouver, Columbia Británica, surgió en 1893. Poco más que un puesto comercial creado por Hudson's Bay Company, una empresa de comercio de pieles que en un momento era propietaria de la mayor parte de Canadá, Vancouver ha crecido y crecido hasta el punto de que ahora es la ciudad más grande de Columbia Británica y la tercera ciudad más grande de Canadá.
Como en muchas otras partes de Canadá, la tierra en la que se instaló la Hudson's Bay Company no estaba vacía. Antes de convertirse en Vancouver, la tierra era parte del territorio de las comunidades aborígenes Musqueam, Squamish y Tsleil-Waututh. La Compañía de la Bahía de Hudson y los que se establecieron después no lucharon contra estas personas por su tierra, y no la compraron. No se firmó ningún tratado que pase la tierra de una mano a otra. Los occidentales que reclamaron Vancouver como propio simplemente decidieron que era suyo.
Ayer, en una votación unánime del consejo de la ciudad de Vancouver, la ciudad decidió oficialmente que la tierra en la que descansa Vancouver todavía pertenece a las naciones Musqueam, Squamish y Tsleil-Waututh, dice Global News.
El anuncio del consejo de la ciudad de Vancouver es en gran parte ceremonial, dice Vancouver 24 Hours: la ciudad en realidad no tiene permitido tomar decisiones con respecto a los reclamos de tierras. No es como si el consejo municipal votara para entregar Vancouver a la gente de Musqueam, Squamish y Tsleil-Waututh. En cambio, dice Georgia Straight, la ciudad espera establecer asociaciones con líderes aborígenes locales para "desarrollar" protocolos apropiados "para los negocios de la ciudad que respeten sus tradiciones".
Sin embargo, el anuncio se produce en medio de un período tenso en la Columbia Británica. "[Gran parte de la costa de Columbia Británica es un territorio nunca cedido oficialmente por las Primeras Naciones", dice Matthew Coutts para Yahoo Canada News.
“Esto causó conflicto en 2010, cuando Vancouver y Whistler celebraron los Juegos Olímpicos de Invierno en territorio no cedido. Y nuevamente prevalece en el debate sobre la propuesta del oleoducto Northern Gateway, con grupos de las Primeras Naciones que se oponen al proyecto alegando que el gobierno no tiene ningún derecho oficial sobre su territorio costero ".
El momento de la decisión del ayuntamiento también es bastante extraño. Esta mañana, la Corte Suprema de Canadá anunciará la decisión de una lucha de décadas entre el gobierno y la nación Tsilhqot'in de la Columbia Británica que podría tener efectos de gran alcance sobre cómo las disputas territoriales en curso entre el gobierno y las comunidades aborígenes de todo el país están liquidados.
Actualización: La Corte Suprema de Canadá falló con la nación Tsilhqot'in, otorgándole el control de la nación sobre una región de 432, 000 acres del centro de Columbia Británica. "Esta es la primera vez que el tribunal superior ha otorgado una declaración de título aborigen a una Primera Nación", dice APTN. "El tribunal superior dijo que el título aborigen podría declararse sobre el territorio" sobre el cual el grupo ejercía un control efectivo en el momento de la afirmación de la soberanía europea ".
