Foto: Mark Holloway
Tareas olvidadas, números de teléfono olvidados, destellos en la memoria (la abuela olvida todo sobre los frijoles en la estufa después de que ella va a contestar el teléfono), todos estos son ejemplos de icónicos "momentos de la tercera edad", fallas en la memoria asociadas con el envejecimiento. Según una nueva investigación dirigida por Matthew Pase, presentada en una reunión de la Asociación para la Ciencia Psicológica, dice la revista Science, esos momentos importantes podrían deberse a una hemorragia cerebral.
A medida que envejece su aorta, la arteria que sale del corazón que lleva sangre al cerebro, se vuelve más rígida. Este endurecimiento del tejido de la aorta, argumenta la nueva investigación, aumenta la presión de la sangre que fluye hacia la cabeza. La presión arterial alta puede, a su vez, hacer que los vasos sanguíneos en su cerebro exploten, dice Science, "especialmente durante el estrés".
La presión arterial central y la rigidez de la aorta fueron predictores sensibles de las capacidades cognitivas, informó Pase en la reunión. Cuanto mayor es la presión central y la rigidez de la aorta, peor las personas tienden a realizar pruebas de procesamiento visual y memoria.
La idea de que pequeñas cantidades de sangrado en el cerebro podrían estar asociadas con problemas cognitivos no es nueva. Trabajos anteriores han demostrado que tales "micro hemorragias" están asociadas con "deterioro cognitivo leve y enfermedad de Alzheimer".
Según Science, la nueva investigación solo muestra que la rigidez de la aorta puede estar relacionada con el deterioro cognitivo relacionado con la edad. Se necesitará una investigación más profunda para determinar si es el sangrado en el cerebro, específicamente, lo que está causando los momentos de mayor edad.
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