Después de que la noticia de la muerte de Steve Jobs llegó a Internet anoche, me senté a leer mensajes sinceros en Twitter. No me perdí el hecho de que estaba sentado frente a una computadora Apple mientras mi iPhone estaba sentado en el escritorio junto a mí. Como muchas personas en todo el mundo, poseo algunas de las herramientas futuristas que Jobs ayudó a dar al mundo.
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Una gran cantidad de personas en Twitter compararon a Steve Jobs con otros visionarios notables del pasado: Thomas Edison, Albert Einstein, Henry Ford, Nikola Tesla. Pero fue una comparación que James Lileks hizo anoche lo que se sintió más apropiado. Lileks escribió en Twitter: “Mi hija, realmente triste, murió Steve Jobs. Para su generación, es como perder a Walt Disney ".
Jobs era verdaderamente futurista en la tradición de los talentosos showmen y narradores de historias como Walt Disney. Una cosa es comprender lo que puede deparar el futuro, como creo que hicieron tanto Jobs como Disney, pero otra cosa es poder comunicar esa visión del futuro con pasión y equilibrio a un público amplio. Jobs, como Disney, trajeron a nuestros hogares esa pasión por la innovación y una confianza en la capacidad de la tecnología para mejorar nuestras vidas.
Steve Jobs ciertamente tenía sus detractores tanto dentro como fuera de la comunidad tecnológica. Fue fácil parodiar el celo particularmente intenso que tantos tenían por los productos de Apple y, por extensión, la marca especial de optimismo tecnológico que Jobs presentó con sinceridad. Pero es tanto la sinceridad como el optimismo en su presentación del futuro lo que hizo que Jobs fuera tan especial hoy. La sinceridad y el optimismo hacen que los futuristas sean vulnerables, especialmente durante los tiempos económicos oscuros. En 2011, se necesita una enorme fortaleza para presentar futuros esperanzadores que no están empapados en una espesa niebla de desprendimiento irónico o pesimismo inútil. Esto no quiere decir que un escepticismo saludable no sea una habilidad esencial para ejercer cuando se trata del futurismo, pero a veces las personas idealizan una versión del pasado que muestra su propia ingenuidad.
Victor Cohn, en su libro de 1956 1999: Our Hopeful Future, ayudó a poner en perspectiva esta idea de pesimismo tecnológico:
“Los profetas de la miseria y el robotismo a menudo centran su vista en el cóctel en lugar de la escuela. Describen la vida de las generaciones pasadas en términos nostálgicos, pero en realidad no comparan las vidas de amas de casa promedio o trabajadores de fábricas hoy con las vidas de sus abuelos y con el trabajo pesado, la ignorancia y la pobreza que caracterizaron y ennegrecieron el pasado ".
El futurismo es un gran obstáculo para las preocupaciones y problemas de cualquier edad. Las páginas de las revistas Judge y Puck a principios del siglo XX ofrecieron importantes comentarios sociales y políticos a través del futurismo irónico. Pero son los optimistas con los ojos abiertos, los soñadores de cada década, quienes a menudo se asomaban al creer que el futuro podría ser mejor para la humanidad.
El futuro optimista de las mochilas propulsoras y los robots y los viajes espaciales que tantos pinos de hoy fueron presentados por hombres como Walt Disney a través de la televisión y el cine. Con un poco de suerte, las generaciones futuras pueden señalar las visiones optimistas de Steve Jobs como otra era dorada del futurismo.
