El cuerpo del general Francisco Franco ha estado frío en el suelo durante más de 40 años, sin embargo, el espectro del ex dictador fascista de España nunca ha salido de la Península Ibérica. Desde su muerte en 1975, su tumba ha permanecido en un lugar de honor en el imponente monumento estatal de la cima de la montaña llamado Valle de los Caídos. Pero, como informan James McAuley y Pamela Rolfe en The Washington Post, en un intento por reconocer el legado de Franco, el nuevo gobierno minoritario de España pronto puede exhumar sus restos y trasladarlos a una nueva ubicación.
“España no puede permitir símbolos que dividan a los españoles. Algo que es inimaginable en Alemania o Italia, países que también sufrieron dictaduras fascistas, no deberían ser imaginables en nuestro país ", dijo el primer ministro español Pedro Sánchez en junio, dando impulso al impulso para reubicar el lugar de descanso final de Franco.
Como explica Alex Palmer en el Smithsonian, Franco ordenó la creación del Valle de los Caídos, que incluía una basílica, una cruz de 500 pies y un monumento a la guerra civil, que se construiría sobre una montaña en las afueras de Madrid en 1940. Se suponía que debía honrar a aquellos que murió en la guerra que lo llevó al poder y sirvió como "un acto de expiación nacional". Sin embargo, después de casi dos décadas de trabajo, en su mayor parte realizado por presos políticos republicanos, el producto final dejó en claro que solo había dos memoriales en el sitio que importaban: un mausoleo para José Antonio Primo de Rivera, el fundador del partido de extrema derecha Falange de Franco, y una tumba destinada al propio dictador.
Los restos de las fuerzas fascistas y republicanas asesinadas durante la guerra civil que previamente habían sido colocadas en fosas comunes también fueron enterrados en el sitio, por orden de Franco. Se estima que 33.847 cuerpos fueron desenterrados y transferidos en secreto, sin el consentimiento de los miembros de la familia.
Poco ha cambiado desde la finalización del memorial masivo en 1959, y sigue siendo complicado enredado como un sitio de duelo y recuerdo, pero también un recordatorio de la sangrienta guerra civil y el pasado fracturado de la nación. Una vez al año, también es el sitio de peregrinación de los partidarios de extrema derecha, que visitan en diciembre para el cumpleaños de Franco.
El gobierno ha declarado que retirar los restos de Franco del monumento es necesario para legitimar la democracia española. "En una sociedad democrática, no puede haber un dictador que sea objeto de homenajes, o cuya tumba sea un lugar de peregrinación fascista, o que tenga un monumento en su honor", dice Fernando Martínez, director general de España para la memoria histórica. El Washington Post .
Para todos los crímenes de Franco contra la humanidad, su legado sigue siendo un tema delicado en España. Incluso después de cuatro décadas de democracia, muchos en la nación todavía ven a Franco como un tipo de salvador nacionalista que protegió al país del comunismo y los sacó de la pobreza. Mientras el congreso de España votó el mes pasado a favor del decreto del gobierno que desaloja a Franco, las legislaturas de centroderecha se abstuvieron de votar en protesta. Las encuestas durante el verano mostraron que solo el 41 por ciento de las personas estuvo de acuerdo con mover los restos.
Una de las razones por las que España tiene dificultades para luchar con su historia fascista es porque durante su transición a la democracia, que comenzó en 1975, la nación aprobó una ley llamada Pacto del Olvido, que otorgó amnistía a todos los que participaron en los abusos de la era franquista. Como explica Lucia Benavides en NPR, esencialmente, la ley tenía la intención de limpiar la pizarra para permitir que España comience de nuevo. Pero esa decisión significó que muchas de esas cuestiones históricas se han dejado hervir bajo la superficie de la nación durante décadas. La decisión de mover a Franco está desenterrando esos recuerdos.
Palmer, del Smithsonian, informa que Franco no es el único cuerpo que puede ser trasladado del Valle de los Caídos. Una demanda concluida en 2016 autorizó a una familia a usar ADN para buscar en las decenas de miles de cuerpos apilados en las paredes de la basílica para identificar a los miembros de la familia, abriendo la puerta para que otros soliciten lo mismo. Después de varias acciones de demora, a principios de este año los técnicos comenzaron a examinar los cuerpos en descomposición en las bóvedas, aunque no está claro si o qué tan rápido avanzará el proceso.
"Lo que el caso español muestra a nivel mundial es que no se puede barrer estas cosas debajo de la alfombra", dijo el antropólogo Francisco Ferrándiz, coautor de un informe del gobierno de 2011 que recomendó mover los restos de Franco, a The Washington Post. “Si queremos mejorar la calidad de nuestra democracia, esta es la clave. Tenemos que recuperar estos cuerpos abandonados y estas historias abandonadas y estas personas humilladas. Y traerlos de vuelta. Dales espacio para hablar. Dales legitimidad para su sufrimiento ".
No está claro dónde terminarán los restos del dictador. Algunos quieren que lo coloquen con su esposa en el cementerio de El Prado, aunque su familia desea colocarlo en una catedral en el centro de Madrid donde está enterrada su hija. Los críticos dicen que esto simplemente crearía otro sitio de peregrinación para la extrema derecha, uno mucho más accesible que el remoto Valle de los Caídos, como señala Benavides de NPR. Según Natalia Junquera en El País, el gobierno está pidiendo al Vaticano que evite el entierro de Franco en la catedral. Sin embargo, si la situación no se resuelve pronto, es posible que la exhumación no ocurra, ya que el gobierno prometió resolver la situación antes de fin de año, y el tiempo para actuar es rápido.
