Benjamin Franklin inventó las aletas de natación cuando tenía 12 años. Frank Epperson, de 11 años, concibió la paleta, y George Nissen, de 16 años, pensó en un trampolín.
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El año pasado, Kiowa Kavovit, que entonces tenía 6 años, se convirtió en la más joven en lanzar su invento, un vendaje líquido llamado Boo Boo Goo, en "Shark Tank" de ABC.
En los Estados Unidos, no existe un requisito de edad para presentar una patente.
Alexis Lewis, un inventor de 15 años en Chapel Hill, Carolina del Norte, quiere que los niños de todo el país sepan que un inventor no es algo que tienes que ser cuando seas grande; Pueden ser uno ahora. Lewis tiene una patente para un travois con ruedas: un dispositivo de transporte de carga triangular con un marco de bambú y una cama de red que diseñó para servir a los refugiados somalíes, que necesitan transportar a sus hijos a muchos kilómetros a campamentos y hospitales. Su cápsula de máscara de emergencia pendiente de patente es una lata en forma de balón de fútbol con equipo de protección que los bomberos y los primeros en responder pueden arrojar a través de una ventana de un edificio lleno de humo a aquellos atrapados dentro.
El dos veces ganador del ePals-Smithsonian Spark! Lab Invent It Challenge, una competencia para jóvenes inventores de 5 a 18 años, es un defensor vocal de los cursos "Inventing 101" para formar parte de los planes de estudio de la escuela intermedia.
¿Por qué debería inventar más gente?
Creo que no solo es importante decirle a la gente que pueden inventar, sino que también es importante decirles que deberían estar [inventando] porque tienen su propia perspectiva única sobre el mundo. Todos han vivido una vida diferente, todos lo han visto [el mundo] de manera ligeramente diferente y creo que todos tienen una opinión ligeramente diferente sobre cada problema. Y creo que si todos trabajamos juntos podemos resolver una gran cantidad de problemas.
¿Qué te motiva a inventar?
Mis inventos están motivados por una de dos cosas por lo general. Primero, es un problema humanitario, básicamente personas que no reciben la ayuda que necesitan, personas que mueren innecesariamente cuando podrían salvarse. Otra razón que a menudo invento es que me enterraré absolutamente en una pieza de física, solo aprendiendo obsesivamente. Entonces, empiezo a darme cuenta de que hay pequeñas cosas que se pueden hacer para que las tecnologías que giran en torno a ella sean un poco más eficientes aquí, un poco más efectivas allí.
¿Puedes contarnos un poco sobre el entorno en el que creciste y cómo te impactó como inventor?
Mi madre siempre leía a la familia sobre varios problemas mundiales. Cuando azotó el huracán Katrina [Alexis tenía 5 años], aprendimos todo sobre eso: qué huracán era, cómo funcionaba, los efectos del huracán Katrina en sí, qué estaban haciendo para ayudar a limpiar las aguas de las inundaciones, todo tipo de cosas fascinantes. Al ser educado en el hogar, tuve mucho tiempo libre en el que me animaron a ir y hacer y construir casi todo lo que quisiera. Tenía acceso a videos sobre cualquier tema, así que aprendí sobre la ciencia de todo y leí con voracidad. Creo que tener esos canales de conocimiento abiertos para mí fue completamente invaluable.
(Jon Betz) ¿Crees que tienes algunas ventajas como inventor dado el hecho de que has comenzado joven?
No quiero humillar a los adultos, pero cuando creciste y viste el mundo durante mucho tiempo, crees que es de una manera. Diría que comenzar desde joven ha tenido la ventaja de que tengo la capacidad de mirar algo y no pensar, "oh, este es un problema que no se puede resolver", sino pensar que tal vez lo hemos estado viendo. solo un poco mal. Los niños, como no se les ha dicho que esto es algo que nunca funcionaría una y otra vez, tienen la capacidad de hacerlo.
¿Qué es inventar 101? ¿De dónde vino la idea y por qué es importante para ti?
Es una clase que espero haber administrado a estudiantes de secundaria en todo el país que básicamente les dirá que son capaces de inventar. Les mostraría niños que ya han inventado. Si a las personas no se les dice cuando son jóvenes que pueden inventar, será mucho más difícil convencerlas de que pueden hacerlo.
Tuve esta idea cuando volví a mirar las cosas que había hecho, a mis inventos y me di cuenta de que estos son algunos [diseños simples]. No necesariamente serán los travois plegables con juntas especialmente fabricadas a medida, va a ser el simple de bambú que cualquiera puede hacer. No será necesariamente el lanzagranadas de $ 700, será una pequeña cápsula con forma de balón de fútbol que cuesta $ 4. La gente queda atónita cuando escuchan lo que he hecho. Pero estas son cosas que sé que muchas personas pueden hacer. Así que pensé que debía haber alguna forma de despertar esa confianza en las personas para que puedan hacerlo.
¿Cómo funciona su Emergency Mask Pod (EMP)?
La cápsula de máscara de emergencia es básicamente una lata de fútbol de dos partes que contiene una máscara de humo hecha por Xcaper Industries, un par de gafas y un pequeño dispositivo emisor de luz, muy probablemente una tira de luz LED en la versión final. Las gafas permiten que las personas se concentren más en salir sin tener que preocuparse de que se les quemen los ojos. La máscara brinda a las personas la capacidad de respirar sin lidiar con los efectos tóxicos del humo, y la tira de luz permite a las personas ubicar más fácilmente la cápsula cuando vuela a una habitación oscura y humeante.
Diseñar el pod EMP fue un proceso de prueba y error. Soy un niño. Me gustan las cosas que explotan y disparan, así que mi primer pensamiento fue lanzarlo allí. Hice una gran cantidad de investigación, y estaba mirando un par de mecanismos de iniciador diferentes. Hice que la mascota de un equipo deportivo local disparara un cañón neumático, básicamente un cañón de camiseta, a una ventana abierta desde una distancia muy cercana, y la precisión fue bastante abismal. Pasé de un cañón neumático, que no funcionaba en absoluto, a un par de dispositivos más o menos arrojables, y finalmente terminé con un bote arrojadizo con una precisión de más del 75 por ciento.
La gente piensa que los inventores del mundo son los científicos locos locos y batas blancas de laboratorio que trabajan largas horas desarrollando nuevas tecnologías locas. Pero ese no es el caso. No es algo reservado para Edison, Graham Bell, todos los grandes. Los inventores son básicamente cualquiera y todos los que han intentado resolver un problema.
