Despertar al amanecer para otro día de escuela no es divertido para nadie: no para los millones de niños que tienen que estar en la escuela antes de las 8:30 a.m. y ciertamente no para los padres que tienen que sacar a esos niños de la escuela cama. Y una vez más, los científicos del sueño dicen que las escuelas deberían dejar de tratar de luchar contra los ritmos circadianos de los adolescentes y esperar hasta las 10 a.m. para comenzar.
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El hecho de que dormir más hace que los adolescentes (y adultos) sean más saludables y mejores para aprender no es realmente nuevo. Pero recientemente un grupo de científicos británicos del sueño argumentó que la escuela no debería comenzar hasta al menos las 10 de la mañana para que los niños aprovechen al máximo su día.
"A la edad de 10 años te levantas y vas a la escuela y encaja con nuestro estilo de vida de nueve a cinco", dijo Kelley recientemente en el British Science Festival, informa David Barnett para The Guardian . "Cuando tienes alrededor de 55 años también te acomodas en el mismo patrón. Pero en el medio cambia mucho y, dependiendo de tu edad, realmente necesitas comenzar alrededor de tres horas más tarde, lo cual es completamente natural".
El problema, dice Kelley, es que no muchas personas entre las edades de 10 y 55 años son realmente aptas para despertarse al amanecer, especialmente los estudiantes de secundaria y universitarios. Incluso los ritmos circadianos de la mayoría de los adultos no son adecuados para levantarse temprano, aunque Kelley dice que los adolescentes son los más afectados por luchar para levantarse temprano, Jonathan Webb escribe para la BBC.
"La mayoría de las personas se despiertan con alarmas, porque no se despiertan naturalmente en el momento en que tienen que levantarse e ir a trabajar", Kelley le dice a Webb. "Así que tenemos una sociedad privada de sueño, es solo que esto el grupo de edad, digamos 14-24 en particular, está más privado que cualquier otro sector ".
Incluso los Centros para el Control de Enfermedades parecen haber entendido el mensaje. Por primera vez, los CDC instan a los distritos escolares y a los responsables políticos a retrasar los horarios de inicio después de que un estudio de escuelas públicas en todo el país descubriera que más del 75 por ciento comenzó antes de las 8:30 a.m. en más de 40 estados.
"Dormir lo suficiente es importante para la salud, la seguridad y el rendimiento académico de los estudiantes", dijo en un comunicado Anne Wheaton, autora principal del estudio y epidemióloga de la División de Salud de la Población de los CDC. "Sin embargo, los horarios de inicio temprano de la escuela impiden que muchos adolescentes duerman lo que necesitan".
Si bien los CDC ahora pueden estar instando a horas de inicio más tardías, no llegan tan lejos como la propuesta de Kelley a las 10 a.m., en un comunicado, los CDC informan que una hora de inicio a las 8:30 a.m. permitiría a los adolescentes obtener los 8.5 a 9.5 recomendados horas de sueño por noche, siempre y cuando se fueran a la cama alrededor de las 11 p.m. o las 12 a.m.
