Los investigadores han encontrado una colección de artefactos raros en Vindolanda, un fuerte de caballería romana a lo largo del muro de Adriano en Northumberland, Inglaterra, informa la BBC. Entre los artefactos hay dos espadas de caballería raras y dos espadas de juguete de madera, similares a las que todavía se fabrican hoy en día.
También se descubrieron otros artefactos durante la excavación, incluidos pernos de ballesta, broches, puntas de flecha, zapatos de cuero, cuchillos, zuecos de baño, tabletas de escritura y lanzas de pluma y caballería. Algunos accesorios para sillas de montar y arneses para caballos todavía están en tan buenas condiciones que sus accesorios de aleación de cobre aún brillan como el oro, informa Dalya Alberge en The Guardian .
Pero las dos espadas son, con mucho, las más impresionantes. Según la BBC, un voluntario encontró uno en la esquina de una vivienda e incluyó un mango de madera y su vaina. Tiene una punta doblada y probablemente fue descartado por su propietario, el "antiguo equivalente de un soldado moderno que abandona un rifle que funciona mal". La segunda espada que se encontró en la habitación de al lado estaba intacta, aunque le faltaba el mango y la vaina. Las espadas eran increíblemente valiosas en ese momento y especialmente importantes para los soldados de caballería, por lo que es probable que su propietario lo haya dejado a toda prisa.
"Puedes trabajar como arqueólogo toda tu vida en sitios militares romanos e, incluso en Vindolanda, nunca esperamos o imaginamos ver un objeto tan raro y especial como [las espadas]", dice el arqueólogo jefe Andrew Birley en un comunicado de prensa. "Parecía que el equipo había ganado una forma de lotería arqueológica".
Las espadas también presentan algo de misterio. "Los arqueólogos nunca esperarían encontrar una espada de caballería romana en ningún contexto, porque es como un soldado moderno que abandona su cuartel y arroja su rifle al suelo", le dice Birley a Alberge del Guardián . “Esto es algo muy costoso. Entonces, ¿por qué dejarlo?
Es difícil decir qué impulsó a los soldados a dejar su equipo, pero los cuarteles les dicen a los investigadores algo sobre Vindolanda, una fortaleza fronteriza al borde del imperio romano que estaba activa incluso antes de la construcción del Muro de Adriano en 122 DC, que protegía Gran Bretaña romana de los pictos, que vivían en Caledonia, ahora conocida como Escocia. Los cuarteles y las espadas muestran que Roma ya estaba aumentando su poder militar en la zona.
Alberge informa que el sitio de Vindolanda, que data de alrededor del año 105 DC, sobrevive porque los romanos que construyeron el muro de Adriano vertieron concreto sobre los barracones abandonados, sellando los artefactos en condiciones casi libres de oxígeno que limitaron la corrosión del metal y ayudaron a algunos textiles, cuero y madera a sobrevivir .
Este no es el primer hallazgo en Vindolanda con diferencia. En 1972, por ejemplo, los investigadores encontraron un alijo de artefactos, incluidos peines de madera, huesos de animales y, lo más importante, cientos de mensajes escritos en madera de abedul y roble. Las correspondencias diarias y las órdenes militares proporcionaron una visión reveladora de la vida cotidiana en la fortaleza fronteriza, que albergaba a unos 1, 000 soldados de Bélgica y España, así como a miles de sus dependientes, esclavos y trabajadores. Justo este verano, los investigadores encontraron otros 25 de estos mensajes.
En los últimos 50 años, los investigadores han descubierto suficiente material del Muro de Adriano para llenar todo un museo, que es hacia donde se dirigen estos artefactos recién descubiertos. Estarán en exhibición en el museo de Northumberland del sitio a finales de este otoño.
