La próxima vez que encienda la estación de reggae, tómese un momento para apreciar que ahora está escuchando una pieza del "Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad". Como informa Laura Snapes en The Guardian, el jueves, la Unesco, el centro cultural de las Naciones Unidas agencia, inscribió la tradición musical "exclusivamente jamaicana" en su colección de prácticas culturales importantes de todo el mundo.
Si bien muchas de las prácticas culturales en la lista son verdaderamente antiguas, el reggae como una forma de arte solo surgió en la década de 1960, pero se ha convertido en, posiblemente, la exportación cultural número 1 de Jamaica, así como un lenguaje musical internacional.
“Mientras que en su estado embrionario, la música reggae era la voz de los marginados, ahora la música es tocada y adoptada por una amplia sección de la sociedad, incluidos varios géneros, grupos étnicos y religiosos. Su contribución al discurso internacional sobre temas de injusticia, resistencia, amor y humanidad subraya la dinámica del elemento como cerebral, sociopolítico, sensual y espiritual a la vez ”, dice la ONU en un comunicado. "Las funciones sociales básicas de la música, como vehículo para el comentario social, una práctica catártica y un medio para alabar a Dios, no han cambiado, y la música continúa actuando como una voz para todos".
El reconocimiento tiene como objetivo elevar el estado y la conciencia de la tradición jamaicana. No es que el reggae sea oscuro por ningún tramo de la imaginación: los músicos como Peter Tosh, Bob Marley, Toots and the Maytals, Jimmy Cliff y Burning Spear son superestrellas internacionales, y los ritmos distintivos de una melodía de reggae son conocidos en todo el mundo, y tienen tuvo profundas influencias en la música pop contemporánea y el hip hop.
Aún así, el reconocimiento es bienvenido. Laurence Cane-Honeysett, autor de un libro sobre el influyente sello de reggae con sede en el Reino Unido Trojan Records, llama a la inscripción un movimiento "increíblemente positivo" en una entrevista con Snapes of the Guardian . "El impacto y la influencia del género a nivel mundial se han pasado por alto por mucho tiempo", dice Cane-Honeysett. “Ha contribuido significativamente al desarrollo del multiculturalismo, ya que el ska, el rock constante y el reggae de los años 60 y principios de los 70 tuvieron un efecto notablemente positivo en la ruptura de las barreras sociales al reunir a personas de todos los colores, particularmente en Gran Bretaña. "
El auge del reggae y el éxito mundial es especialmente notable teniendo en cuenta sus orígenes. La música surgió de los estilos populares anteriores en Jamaica, el ska y el rock constante. El reggae combinó estos estilos con letras muy politizadas de músicos pobres, principalmente en la ciudad capital de Kingston, para crear un estilo de música que hablara por los oprimidos, llamando al cambio social. Por esa razón, atrajo a seguidores del movimiento rastafari, que tiene sus raíces en Jamaica. La comunidad cree en la divinidad del emperador etíope Haile Selassie I, quien fue coronado en 1930, entre otros principios, y sus seguidores enfrentaron discriminación por parte de la policía y el público, tanto en el dominio colonial pre y post-británico. En Jamaica, la comunidad rastafari vive según un conjunto de pautas dietéticas y cultiva marihuana para uso sacramental. Muchos compositores populares de reggae, sobre todo Bob Marley, difundieron mensajes e iconografía Rastifaria en todo el mundo a través de su música.
El reggae no es la única tradición cultural que hizo el corte de la Unesco este año. La lucha tradicional coreana y la lucha georgiana se agregaron a la lista, así como el deporte irlandés de lanzamiento, la cría de caballos kazajos, la tradición del belén de Polonia y la fabricación de encajes eslovenos.
