FENÓMENOS DE LUZ FASCINANTES | VIAJES | SMITHSONIAN - ARTÍCULOS, NUESTRO PLANETA, VIAJES, CIENCIA

La ciencia simple puede explicar los fenómenos, pero cuando se trata de espectáculos de luz natural, ya sea en barrancos en Arizona o en cuevas en Nueva Zelanda, el efecto es mágico. Desde luciérnagas forestales en Japón hasta la violenta y “eterna tormenta” Catacumbo en Venezuela hasta el propio “Manhattanhenge” de Nueva York, estas maravillas naturales merecen la pena diseñar un viaje.

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No. 1: Gruta Azul - Capri, Italia

Vista del exterior de la Gruta Azul en Zurrieq, Malta. (© RenataAphotography / RooM the Agency / Corbis)

¿Famoso? Sí. Turístico? Sí. Aún así, ¿un fenómeno de luz de ensueño que valga la pena presenciar en persona? Absolutamente. A lo largo de la costa de la isla de Capri, en el sur de Italia, la luz del sol pasa a través de una cavidad submarina y brilla a través del agua de mar, creando una bonita iluminación azul dentro de la cueva. La abertura de la cavidad es pequeña, de menos de un metro de altura, por lo que los visitantes toman un bote de remos de cuatro pasajeros en la gruta, a menudo esperando varios minutos hasta que las mareas estén lo suficientemente bajas como para remar a través de la abertura. ¿El mejor momento para ir? Entre el mediodía y las 2 de la tarde en un día soleado. (Los días nublados no tendrán el mismo impacto). La gruta ha estado fascinando a los visitantes desde la antigüedad, incluso antes de que el emperador Tiberio dedicara la cueva a las ninfas marinas. Incluso en siglos posteriores, los marineros lo evitaban por miedo a los espíritus y los demonios marinos. Advertencia justa: algunos visitantes están decepcionados por toda la experiencia. Se tarda aproximadamente una o dos horas en llegar en barco, a menudo durante solo 10 a 15 minutos dentro de la cueva.

No. 2: Antelope Slot Canyon - Page, Arizona

Antelope Slot Canyon en Page, Arizona (© Michele Falzone / AWL Images)

Los pasajes deslizantes de los cañones tragamonedas son impresionantes en sí mismos, pero cuando agrega la luz que se cuela a través de las pequeñas aberturas en las rocas de arriba, el juego de colores (una malla de naranjas, rojos y púrpuras) es particularmente cautivador. Los recorridos por los cañones de tragamonedas se realizan a diario, pero las horas de mayor audiencia suelen ser entre las 11:30 a.m. y el mediodía. Los visitantes deben consultar con la línea de reservas al hacer la reserva, ya que la intensidad de la escena varía a lo largo del año. Consejo para fotografiar: los visitantes a menudo levantan arena para obtener un foco más opaco.

No. 3: "Caídas de fuego" - Parque Nacional de Yosemite, California

(Cortesía de Chris Falkenstein)

Imagine un muro de fuego que gotea por la cara de un acantilado. Esa es la mejor manera de describir el fenómeno de la luz anual en el Parque Nacional Yosemite de California. Alrededor del equinoccio vernal, las Cataratas de cola de caballo del parque, una cascada al lado de la infame formación rocosa El Capitán, brillan con un color naranja brillante. El momento exacto de las Cataratas del Fuego es difícil de predecir, pero uno de los lugares más convenientes para presenciarlo es en Northside Drive, aproximadamente 1.7 millas más allá de Yosemite Lodge en las Cataratas en el área de picnic de El Capitan. Reclama tu lugar temprano en la tarde; al atardecer, estarás rodeado de hileras de fotógrafos con trípodes.

No. 4: Aurora Boreal - Parque Nacional Jasper, Alberta, Canadá

Silueta de un árbol contra la aurora boreal en el Parque Nacional Jasper (© Corey Hochachka / Design Pics / Corbis)

Aurora boreal en el Parque Nacional Jasper de Alberta (© Prisma Bildagentur AG / Alamy)

Cuando vamos a ver la aurora boreal, la mayoría acuden a los países escandinavos, aunque hay muchos lugares geniales en América del Norte para presenciar el fenómeno: los bosques en Fairbanks, Alaska y los Parques Nacionales de Alberta, por nombrar algunos. De hecho, Alberta es el hogar de las dos reservas de cielo oscuro más grandes del mundo: el Parque Nacional Jasper y el Parque Nacional Wood Buffalo, donde la luz iridiscente cruza el cielo en invierno cuando el clima es seco, el cielo está despejado y la actividad solar es máxima. activo.

No. 5: Marfa Lights en Marfa, Texas

Faros de automóviles en la noche distorsionados por espejismos inferiores cerca de Marfa, Texas (© Ed Darack / Science Faction / Corbis)

Los relatos de luces extrañas e inexplicables a las afueras de esta alta ciudad desértica comenzaron durante el siglo XIX. Orbes brillantes, rojos, blancos y a veces azules, aparecen en el desierto cerca de la ruta 67 en Mitchell Flat, aunque el área oficial de observación de luces de Marfa está a nueve millas al este de la ciudad en la autopista 90. El evento ocurre al azar durante toda la noche, sin importar la temporada o el clima. Algunos piensan que las luces son ovnis, otros dicen que son reflejos atmosféricos de automóviles y fogatas cercanas.

No. 6: Bolas de fuego Naga - Río Mekong, Tailandia y Laos

Cada otoño, "bolas" rojizas de luz de diferentes tamaños se elevan desde el río Mekong hasta 100 metros en el aire. Luego, explotan y desaparecen. Conocido como "bung fai paya nak" o "bolas de fuego Naga", el evento se produjo con mayor frecuencia a fines del otoño durante la luna llena, al final de la Cuaresma budista. Su nombre deriva de la serpiente mítica "Naga", que ronda el río y respira, ¿qué más? Grandes bolas de fuego. Dejando a un lado la mitología, durante muchos años la gente creía que el evento podría explicarse por las burbujas de metano que estallaban debajo de la superficie del río, pero en años más recientes, la ciencia ha demostrado que es un proceso natural en el que se acumula gas fosfina inflamable en el lecho del río, que a menudo alcanza su punto máximo. en octubre.

No. 7: Fitoplancton bioluminiscente - Maldivas

Bioluminiscencia en la playa de Vilingili. (Ali Nishan)

Quedan pocos lugares en el mundo donde el fitoplancton bioluminiscente sea lo suficientemente abundante como para crear un espectáculo de luz tan brillante como en las Maldivas, particularmente en la isla Mudhdhoo (Vaadhoo). Como mecanismo de defensa, el fitoplancton se ilumina en azul cuando está perturbado o agitado, creando una pantalla "estelar" en la costa por la noche. Hay otros lugares donde se puede ver esto (la laguna luminosa de Jamaica y las bahías bioluminiscentes de Puerto Rico en Fajardo y Vieques, por ejemplo), pero la luminiscencia ha sido más tenue en los últimos años. Los productos químicos en productos como bloqueador solar y repelente de insectos son potencialmente dañinos, por lo tanto, si lo visita, tenga en cuenta.

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