Otro estudio desacredita la idea de que el ciclo lunar desencadena la inestabilidad mental. Imagen a través de los campos de visión del usuario de Flickr
Algunas creencias están tan arraigadas que viven en la cultura popular a pesar de la falta total de evidencia que las respalde. Tomemos, por ejemplo, la idea de que una luna llena puede desencadenar histeria o psicosis masiva.
Popularizado hace mucho tiempo en la mitología de los hombres lobo y otros folklores, el mito persiste en la medida en que, según un estudio, el 64 por ciento de los médicos y el 80 por ciento de las enfermeras todavía piensan que es verdad, a pesar de que todavía no hemos visto un mecanismo plausible sugerido para cómo las lunas pueden afectar el estado de ánimo
Para estos holdouts, un estudio publicado esta semana en General Hospital Psychiatry finalmente debería ponerle fin: al examinar los registros de tres años de un par de salas de emergencia de los hospitales de Montreal, un grupo de investigadores de la Universidad Laval en la ciudad de Quebec descubrió que no hubo conexión entre las fases de la luna y los problemas psicológicos.
"Esperamos que nuestros resultados alienten a los profesionales de la salud a que descansen esa idea", dijo Genevieve Belleville, autora principal del estudio, en un comunicado. “De lo contrario, esta percepción errónea podría, por un lado, colorear su juicio durante la fase de luna llena; o, por otro lado, hacerlos menos atentos a los problemas psicológicos que surgen durante el resto del mes ".
Para probar si las fases lunares jugaron un papel en la alteración de la incidencia de problemas psicológicos, los investigadores observaron específicamente 771 casos en los que las personas acudieron a uno de los hospitales quejándose de dolores en el pecho sin un aparente problema médico subyacente. Después de las evaluaciones psicológicas de rutina, a muchos de estos individuos se les diagnosticó ansiedad, ataques de pánico, trastornos del estado de ánimo u otras afecciones psicológicas.
Los investigadores no encontraron correlación entre las lunas llenas y las personas que ingresan al hospital con problemas psicológicos. Imagen vía Belleville et. Alabama.
Al registrar la distribución de estos casos entre las cuatro fases lunares (una luna nueva, un primer cuarto de luna, una luna llena y un último cuarto de luna) no encontraron una correlación estadísticamente significativa entre la luna llena y las personas que ingresan a los hospitales con problemas psicológicos. Los investigadores encontraron una incidencia ligeramente reducida de los trastornos de ansiedad durante el último trimestre, un fenómeno que consideran una coincidencia o un resultado de factores pasados por alto.
Este estudio coincide con un cuerpo de investigación que ha desacreditado el vínculo entre las lunas llenas y las crisis epilépticas, los homicidios, los suicidios, los ingresos a instituciones psiquiátricas, las llamadas a centros de crisis, los accidentes de tráfico y muchas otras indicaciones de comportamiento errático o inusual. Los metanálisis han confirmado la falta de evidencia de una asociación positiva y sugirieron que el pequeño número de estudios que han arrojado una correlación positiva son el resultado de errores estadísticos.
¿Por qué, si este es el caso, tanta gente sigue creyendo que la luna llena puede causar locura? Parte de la explicación es nuestra tendencia natural a ver correlaciones entre factores no relacionados cuando no existen. Si ya creemos en un efecto de luna llena, también afecta lo que recordamos y reflexionamos, un fenómeno llamado sesgo de confirmación: el raro caso en el que una persona actuó de manera extraña durante la luna llena se vuelve mucho más memorable que los cientos de lunas llenas que pasar sin que ocurra nada notable. Además, ocasionales artículos periodísticos que citan a los oficiales de policía diciendo que notan un aumento en el crimen durante las lunas llenas perpetúan la creencia.
Entonces, el 28 de noviembre, cuando llegue la próxima luna llena, tenga la seguridad de que no puede volverlo loco, y ayude a poner la superstición a la cama de una vez por todas.
