Incluso Shakespeare sintió las tristes propiedades de las cebollas. "Las lágrimas que viven en una cebolla deben regar esta pena", escribió en Antony y Cleopatra . Pero ahora hay días culinarios más felices en el horizonte. House Food Groups, uno de los mayores fabricantes de alimentos de Japón, acaba de presentar una versión sin lágrimas de los bulbos notoriamente ardientes.
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House Foods identificó por primera vez la enzima detrás de las propiedades picantes de la cebolla en 2002, un descubrimiento que les valió el Premio Ig Nobel. En los años posteriores, la compañía ha descubierto cómo debilitar estas enzimas bombardeando una cebolla con iones irradiantes.
The Wall Street Journal informa:
House Foods dijo que sus 20 empleados no sabían nada picante en las cebollas resultantes, que tienen el beneficio adicional de no dejar un fuerte olor en las manos del cocinero o el aliento de quienes las comen. "No solo reduce las lágrimas, sino que debería poner más sonrisas" en los rostros de quien esté en la cocina, dijo la compañía.
Las cebollas te hacen llorar porque liberan un compuesto una vez que se cortan o trituran. Es un diseño evolutivo para repeler insectos o animales que intentan comerlo. Como el químico Erick Block explicó a NPR:
Están allí para permitir que la planta sobreviva en un mundo muy difícil, un mundo donde hay muchos gusanos en el suelo y animales que devorarían algo que existe y tiene que sobrevivir como un bulbo en el suelo ... Las plantas no pueden corren, entonces se quedan y pelean, y son maravillosos en eso.
House Foods aún no ha hecho planes para lanzar comercialmente sus nuevas cebollas. Hasta que lo hagan, Block tiene algunos otros consejos para ayudarlo a disfrutar realmente cocinando el vegetal: enfríelo antes de cortarlo (lo que reduce su volatilidad), use una campana de cocina para extraer los humos o picarlo bajo el agua para que los compuestos estén No liberado en el aire. Pruébelo y, con suerte, lo único que le hará agua será la boca.
