Ubicado a solo 30 millas a las afueras de Denver, Colorado, el sitio West Bijou puede parecer una región pintoresca de colinas y flores silvestres, pero marca un momento crítico en la historia de la Tierra, justo cuando los dinosaurios se extinguieron y comenzó la era Cenozoica., Deb Stanley informa para ABC Denver . Durante años, los paleontólogos con la esperanza de echar un vistazo a cómo era el mundo en ese momento han viajado al sitio, y ahora, está siendo honrado y protegido como el nuevo Monumento Natural Nacional de los Estados Unidos.
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Con una extensión de 7, 613 acres, el sitio de West Bijou ha sido elogiado por su rico registro fósil e insinúa lo que sucedió después de que un ataque de asteroides condenó gran parte de la vida en el planeta. En particular, los científicos han sido tomados con una estrecha banda de roca sedimentaria de 1.18 pulgadas de grosor que sirve como una instantánea de ese tumultuoso tiempo, informa Stanley.
"La información contenida en esa delgada banda de sedimentos ilustra la característica clave de los hitos naturales nacionales como áreas naturales significativas reconocidas por sus características insustituibles", dice el director del Servicio de Parques Nacionales Jonathan Jarvis en un comunicado. “Nos enseñan lecciones extraordinarias sobre el mundo que nos rodea. El Servicio de Parques Nacionales se asocia con propietarios emblemáticos para apoyar su conservación voluntaria de estas áreas importantes, otra característica importante del programa ”.
El sitio West Bijou es administrado actualmente por el Centro de Conservación de Llanuras, que durante mucho tiempo se dedicó al estudio y la protección de las llanuras y pastizales de Colorado. El grupo compró el sitio en la década de 1990 para compensar la pérdida de una parcela de tierra al este de Aurora, donde sus investigadores solían realizar experimentos y estudiar el ecosistema de pastizales, informó Megan Mitchell para The Denver Post .
"La designación del sitio West Bijou como un hito natural nacional reconoce su contribución incomparable a la historia geológica de la Tierra a través de sus características únicas, incluidos los registros de polen y los fósiles de vertebrados", escribe el Servicio de Parques Nacionales en un comunicado. "Además, West Bijou Creek atraviesa el sitio, apoyando un ecosistema diverso de comunidades de plantas y vida silvestre, incluidas algunas especies raras".
Esta dedicación hace que el sitio de West Bijou sea el 599º hito nacional que se agregará al registro. Aunque nadie sabe cuál será el número 600, como el sitio West Bijou, seguramente también será una parte importante de la herencia de los Estados Unidos.
