El estilo característico del fotógrafo Martin Schoeller son grandes retratos en primer plano. Ha fotografiado a cientos de famosos y políticos, incluidos Brad Pitt y Sarah Palin. El trabajo de Schoeller se exhibió recientemente en la National Portrait Gallery. Habló con la revista Abby Callard.
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¿Quiénes son tus influencias?
Bernd y Hilla Becher, la pareja alemana que fotografió sitios industriales. Mostraron fotos de objetos que realizaban la misma función, como torres de agua, y permitieron a las personas comparar y contrastar la arquitectura. Eso siempre me fascinó e informó mi enfoque para tomar retratos: trabajar con personas de diferentes ámbitos de la vida, pero usar la misma técnica fotográfica para invitar a la comparación.
¿Qué te atrae a los primeros planos extremos?
Probablemente sea un reflejo de mi personalidad. Me siento cómodo estando cerca de la gente. Algunos fotógrafos no quieren ese nivel de intimidad. Pero siempre sentí que los primeros planos le permiten capturar la parte más esencial de una persona, sin distraerse con su ropa o el entorno físico.
Además, muchos fotógrafos tratan de hacer que las personas se vean bien para complacer a sus sujetos y clientes. Pero hay un artificio subyacente en ese enfoque; es poner a la gente en un pedestal y celebrarlo. Así que estos primeros planos minimalistas y extremos son mucho más honestos y mucho más interesantes para mí.
¿Quién fue la primera persona que fotografiaste en este estilo?
Nadie famoso al principio. Me hice amigo de estos tipos que tenían una tienda de delicatessen en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York, y me dejaron pegar la cortina de la ducha en su ventana para que sirviera de telón de fondo. Elegí esa esquina de la calle debido a la agradable luz del día y simplemente fotografié a las personas mientras pasaban junto a mí, [después] preguntando si podía tomarles una foto.
¿Quién fue tu materia favorita?
Es difícil de decir. Una vez fui a la Casa Blanca para fotografiar a Bill Clinton. Pasar media hora con el presidente de los Estados Unidos fue bastante memorable. Y bastante estresante.
(Martin Schoeller / Corbis Outline) 
(Maura McCarthy)
