Es difícil encontrar alojamiento en una ciudad congestionada de Londres, razón por la cual algunos londinenses están tomando las vías fluviales en un esfuerzo por ahorrar dinero. Un informe reciente de la Autoridad del Gran Londres encontró que podría haber hasta 10, 000 personas viviendo en los ríos y canales de Londres. Las casas flotantes incluso se han convertido en una atracción turística.
El tres por ciento de Londres está cubierto por agua. Es relativamente tranquilo y una perspectiva atractiva para las personas que buscan una vivienda alternativa. El alquiler de una habitación en una barcaza puede rondar los cientos de libras. Pero no siempre es una existencia idílica. Al escribir para The Guardian, Sam Forbes describió cómo era la vida de alguien que alquilaba espacio en una barcaza en Londres:
Todo lleva más tiempo y requiere más trabajo por hacer: ir a buscar agua desde una milla río abajo, cargar la ropa dos millas hasta la lavandería, hervidores de agua para lavar y comprar productos perecederos todos los días porque no tienes refrigerador. Siempre tienes frío en el invierno y rara vez estás completamente limpio. La supervivencia básica se vuelve agotadora.
El informe de la Autoridad del Gran Londres descubrió que había muy pocas instalaciones para navegantes en la ciudad: "Solo hay cinco grifos de agua para navegantes en el centro de Londres, cuatro puntos de basura y cassettes de inodoro, y tres instalaciones de bombeo".
A pesar de las luchas, hay muchas personas que realmente disfrutan de vivir en el agua. Los costos de las licencias siguen siendo relativamente bajos, y hay muchos que poseen sus propios barcos.
Del independiente:
Kelly ha estado en el agua durante cinco años. "El atractivo es muy personal", dice. "Siempre digo libertad. Es mío. Las posibilidades de que yo sea dueño de un piso en Londres serían inexistentes. Además, existe la comunidad más increíble en el agua. Estar en un crucero continuo, en cierto sentido, significa que siempre está cambiando, con diferentes barcos en diferentes amarres en diferentes momentos. Pero en otro sentido, conocemos a todos. Me refiero a él como el pueblo más largo ".
Pero las mayores concentraciones de botes pueden causar tensión con las personas que viven en la tierra o que quieren usar el agua para otras actividades. Los barcos pueden amarrarse a tres o cuatro de profundidad, congestionando los canales ya estrechos y limitando el acceso de los clubes de remo y otras embarcaciones. Y ha habido acusaciones de que los desarrolladores están tratando de deshacerse de los amarres para mejorar la vista de los nuevos edificios de apartamentos.
Pero, incluso con las tensiones, la comunidad de Londres ha inspirado a otras ciudades, como Edimburgo, a probar programas piloto que aumenten el número de amarres disponibles.
