Comenzó con la alquimia del esmalte: la fusión a alta temperatura de vidrio y metal que data del siglo XIII a. C.
contenido relacionado
- El ceramista que golpeó sus macetas
Pero el arte de June Schwarcz dio un salto cuando lo combinó con galvanoplastia, un proceso industrial que le permitió crear trabajos singulares, variados y en gran parte abstractos durante un período de 60 años que siempre estuvo marcado por la innovación.
"June Schwarcz: invención y variación", un nuevo espectáculo en la Galería Renwick del Smithsonian en Washington, DC, examina su carrera con casi 60 obras, algunas nunca antes mostradas en público.
Representa la primera retrospectiva completa del artista de California, quien murió en 2015.
"Aunque tenía una salud bastante frágil los últimos años de su vida, en realidad hizo una pieza la semana anterior a su fallecimiento a la edad de 97 años", dice Robyn Kennedy, administradora en jefe de la Galería Renwick, quien ayudó a coordinar la muestra que fue invitado por Bernard N. Jazzar y Harold B. Nelson, cofundadores de la Fundación Enamel Arts de Los Ángeles.
Sobre el buque June Schwarcz (arriba) dijo una vez: "Fue una forma muy básica para toda la humanidad con una rica historia" (M. Lee Fatherree) La exhibición de Schwarcz se combinará en el Renwick el próximo mes con otro innovador de artesanías de mediados de siglo, Peter Voulkos. Ambos, según Abraham Thomas, el curador a cargo de Fleur y Charles Bresler en el Renwick, "exudaban un espíritu de disrupción creativa a través de su innovadora experimentación con materiales y procesos y simplemente desafiando lo que podría ser un buque".
De sus formas no funcionales, Schwarcz dijo una vez: "simplemente no retienen el agua".
Nacida en Denver como June Theresa Morris, estudió diseño industrial en el Instituto Pratt de Brooklyn y trabajó en moda y diseño de paquetes antes de casarse con el ingeniero mecánico Leroy Schwarcz en 1943.
Ella aprendió por primera vez el proceso de esmaltado y su poder para crear brillantes colores translúcidos en 1954.
"Tomó una clase con otras tres damas y se sentó alrededor de una mesa de juego y siguió un libro de instrucciones para esmalistas", dice Kennedy. "Eso es lo que realmente la hizo comenzar". Schwarcz lo dominó lo suficientemente rápido como para incluir su trabajo en la exposición inaugural en el Museo de Artesanía Contemporánea de Nueva York en 1956.
"El esmalte transparente me ha fascinado por su capacidad para captar y reflejar la luz", dijo una vez el artista. “A veces, la superficie esmaltada transparente parece expandir sus límites. . . y para contener la luz ".
A menudo trabajaba basse-taille, que consistía en cortar la superficie de platos y cuencos de cobre para crear composiciones complejas a las que agregaba más capas de esmalte transparente, e ideó sus propias variaciones sobre otras técnicas de esmaltado tradicionales, como el cloisonné y el champlevé.
Pero Schwarcz no estaba interesado en la orfebrería, dice Kennedy. De hecho, “por un tiempo usó cuencos de cobre prefabricados para permitirle concentrarse en el esmaltado. Ella comenzó a experimentar con la forma después de que comenzó a usar papel de cobre, lo que le dio más flexibilidad ".
La clave era trabajar con una lámina lo suficientemente delgada que le permitiera dar forma y formar las piezas.
Incluso cuando aprendió técnicas de grabado como el grabado, prefirió concentrarse en las planchas de metal que en cualquier impresión de papel resultante, sumergiendo el metal en baños ácidos para alterarlo aún más.
Pero la delgadez de las placas de cobre también la limitó, por lo que examinó el proceso industrial de metalurgia conocido como galvanoplastia en la década de 1960. Satisfecha con su potencial, le pidió a su esposo que construyera un tanque de galones de 30 galones para instalarlo en su estudio casero de Sausalito, California.
Se convirtió en otra herramienta para construir partes de su trabajo antes de aplicar el color del esmalte y ponerlo en el horno. Pero la constante experimentación que requirió se convirtió en algo obligatorio, dijo Schwarcz una vez.
“Es como apostar. Paso por muchos procesos y no sé cómo va a salir algo ", dijo Schwarcz a la revista Metalsmith en 1983." Eso hace que el proceso sea continuamente emocionante ".
A pesar de su constante experimentación y variedad de resultados en dos y tres dimensiones, también mantuvo ciertas tradiciones artísticas. Incluyeron el recipiente en sí. "Fue una forma muy básica para toda la humanidad con una rica historia", dijo una vez. "Me gusta sentirme parte de esa tradición continua".
Al mismo tiempo, a menudo rindió homenaje a una amplia variedad de influencias, desde el diseño africano y asiático, hasta artistas individuales.
"June Schwarcz: invención y variación" es, en muchos sentidos, un paseo por la historia del arte. El Detalle de Durero de 1965 tiene sus diseños tomados directamente de una impresión del hijo pródigo por el famoso artista alemán del siglo XVI, pero principalmente las tramas cruzadas en las líneas del techo en el paisaje de fondo.
Del mismo modo, levanta los remolinos de dapper en una escultura de piedra en Francia para su Lección de Historia del Arte: Vézelay .
El rosa brillante y el oro de Fra Angeleco inspiraron una serie de vasos de época tardía de hace una década. Y el artista suizo-alemán Paul Klee influyó en una serie de esculturas de mesa en blanco y negro.
"Me encanta esa pieza", dice Kennedy sobre el borde irregular de Vessel (# 2425), de solo siete pulgadas de alto. “Cuando lo miras en una fotografía, puede ser monumental. Hay mucha calidad de eso en su trabajo ”.
Además de la influencia del arte y la cultura, algunas de las obras se remontan a su interés de toda la vida en los textiles. Algunas piezas son cuidadosamente plisadas. Otros tienen sus superficies de metal cosidas para mantener su forma.
"Era una muy buena costurera, así que comenzó a hacer patrones de papel para algunas de las formas de metal", dice Kennedy. "Es muy parecido a una modista".
Una pieza de 2002, Adam's Pants # 2, se inspiró en los estilos holgados y bajos que llevaba su nieto, excepto que en lugar de mezclilla, está hecha en cobre y esmalte electrochapado, arenado.
"Todo estaba disponible como una inspiración para ella", dice Kennedy.
En sus últimos años, mucho después de que fuera nombrada Tesoro Viviente de California en 1985, y cuando recibió el Premio James Renwick Alliance Masters of the Medium en 2009, Schwarcz recurrió a materiales mucho más livianos.
"Cuando creció le fue difícil trabajar, así que comenzó a trabajar con malla de alambre", dice Kennedy, mostrando su Buque 2007 (# 2331) y (# 2332 ), así como su Forma vertical más abstracta (# 2435), en malla de cobre galvanizado que fue patinado.
"En su paleta sombría y verticalidad asertiva, poseen una calidad espectral inquietante que los distingue de todo lo demás producido por Schwarcz", dicen Jazzar y Nelson en el catálogo adjunto de la exposición.
Su trabajo innovador allanó el camino para artistas que la siguieron en esmalte, incluidos William Harper y Jamie Bennett, cuyas obras también están en la colección Renwick, y que hablarán sobre la influencia de Schwarcz durante la presentación del espectáculo.
"Fue considerada una gran inspiración por muchos esmalistas en particular", dice Kennedy, "porque acaba de salir de los límites".
"June Schwarcz: invención y variación" continúa hasta el 27 de agosto en la Galería Renwick del Smithsonian American Art Museum en Washington, DC
