Considere Hyas araneus, también conocido como el gran cangrejo araña. Ahora considere miles de grandes cangrejos araña, cientos de miles. Considere cómo un grupo de crustáceos tan crujiente podría deslizarse por el fondo del océano, amontonándose en una horda infernal que para algunos es cosa de pesadillas, pero para otros es simplemente genial. Como Darren Gray informa para The Age, ese escenario se está desarrollando ahora en Port Phillip Bay, en el sur de Australia, y hay que verlo para creerlo.
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El video de arriba documenta una migración anual que Gray llama "un secreto submarino" para los residentes de Melbourne acostumbrados al espectáculo. Cada año, entre mayo y junio, un grupo gigantesco de grandes cangrejos araña recorre el fondo del océano en masa. Juntos caminan, comen y se amontonan en un embotellamiento épico y enjambre.
No todos los cangrejos están impactados por la inspiración para tomar unas vacaciones en la bahía cada año. Más bien, se dirigen a la bahía para mudar. Como explica NOAA, los cangrejos y otros crustáceos superan continuamente sus propios cuerpos. Una vez al año, mudan, reabsorben parte de la vieja cáscara y pierden lentamente la anticuada. Como era de esperar, los cangrejos sin conchas completamente formadas son vulnerables a los depredadores. Entonces, en lugar de enfrentar ese peligro solo, tienden a mudarse juntos en un área protegida.
En el caso de los cangrejos de Port Phillip Bay, los animales que mudan no solo se acurrucan, sino que se apilan. Sheree Marris, una científica acuática del área, le dice a Lucia Stein de ABC Australia que cada cangrejo debe valerse por sí mismo. "No hay jerarquía", dice ella. “Es solo este caos anaranjado de patas y garras. Es una manta móvil de patas y garras realmente, es bastante impresionante ".
Impresionante es una palabra para eso. Pero si tiene ostraconofobia (miedo a los mariscos), es posible que desee mantenerse alejado de Port Phillip Bay hasta que termine junio y los cangrejos recién crujientes se hayan escabullido de regreso a casa.
