La muerte de una mascota querida puede llevar a un período de dolor profundo y duradero. Pero como sociedad, hay poco apoyo social disponible para las personas que necesitan procesar la pérdida. Eso es en parte porque hay un estigma asociado a las personas que lloran abiertamente la pérdida de su mascota. Pero, como informa Henri Neuendorf en artnet News, la artista conceptual francesa Sophie Calle rompe ese tabú en un nuevo proyecto que llora a su gato Souris (en francés, "ratón"). No solo dedicó un espectáculo de arte completo a su compañero felino, sino que también encargó un álbum tributo de 37 pistas y 95 minutos, que incluye contribuciones de Bono, The National, Michael Stipe y Pharrell Williams.
El homenaje a Souris comenzó poco después de la muerte del gato de 17 años en 2014, cuando la amiga de Calle, ícono del pop vanguardista Laurie Anderson compuso una canción en honor de Souris. La canción le dio a Calle la idea del proyecto, y ella comenzó a comunicarse con amigos y músicos que había conocido para ver si estaban interesados en contribuir. En total, 38 artistas presentaron obras al álbum, aproximadamente un cuarto de los cuales conocía personalmente a Souris. Para aquellos que nunca conocieron al gato, Calle les envió videos, fotos y descripciones de su animal de compañía.
Como Andrew Flanagan de NPR informa, el álbum es un trabajo que abarca todo el género, que incluye canciones pop, black metal, sintetizadores y poesía. También es la pieza central de la nueva exposición individual de Calle en la Galerie Perrotin en París, que incluye algunas de sus obras de arte anteriores sobre su gato, así como textos, fotos y otras piezas que meditan sobre el dolor y la pérdida.
Calle ha enfrentado la muerte a través de su trabajo antes. A principios de este año, Naomi Rea en artnet News informa que dio a conocer una pieza llamada "Dead End" en la que los visitantes de un viñedo de Provenza podrían literalmente enterrar sus secretos. Eso es similar a un proyecto de 2017 que hizo donde escribió las conversaciones que escuchó en un cementerio de Nueva York y las insertó en un obelisco para "enterrar los secretos" durante 25 años. En 2006, también estrenó una pieza que incluía un video de las últimas respiraciones de su madre.
"Los hospitales y los cementerios no son lugares que me paralizan", le dice a Eva Wiseman en The Guardian . "Me inspiran a mí y a mi trabajo, es lo que siempre me ha estado atrayendo: ausencia, falta, muerte ..."
Si bien las personas a menudo responden con simpatía a las noticias de la muerte de un amigo o familia humana, Calle le dice a Rea que ha observado que la reacción a la noticia de la muerte de una mascota es bastante diferente. "Cuando dices que estás triste por el gato, es un poco obsceno para la gente", dice ella. “No puedes decir eso. Quiero decir, si digo que mi madre o mi padre están muertos, todos me dicen 'Oh, pobrecita, ella perdió a su madre, oh, pobrecita, perdió a su padre', pero si decimos eso sobre nuestro gato, parecemos ridículo. Me hace reír, cuando para mí, en mi vida diaria, era casi más violento, porque vivía con mi gato. No vivía con mis padres ".
Su nuevo proyecto es una forma de transmitir cómo el dolor intenso puede cruzar la división de especies. También es una forma de que ella pueda superar su propia pérdida traumática. Cuando se le pregunta si obtendrá un nuevo gato, Calle le dice a Lane Florsheim en The Wall Street Journal: "Tal vez cuando este proyecto termine, estaré listo".
El álbum tributo, llamado "Souris Calle", está disponible en los servicios de transmisión.
