A medida que más y más cepas de bacterias se vuelven resistentes a los medicamentos, los científicos están buscando formas de adaptar y preservar los medicamentos que salvan tantas vidas. Pero la mayoría de los gobiernos no están seguros de qué hacer con respecto a la disminución de la eficacia de los antibióticos. La Organización Mundial de la Salud advirtió recientemente que solo una cuarta parte de los países encuestados tienen planes para preservar los medicamentos antimicrobianos, incluidos los antibióticos.
La OMS hizo sonar la alarma junto con un nuevo informe sobre cómo los países del mundo están respondiendo a la resistencia a los antimicrobianos, informa James Gallagher para la BBC. Cuando encuestaron a 133 países, descubrieron que solo 34 tienen planes integrales para preservar la eficacia de los medicamentos antimicrobianos como los antibióticos. Y aunque controlar las infecciones resistentes a los medicamentos y el uso de antibióticos es clave para controlar la resistencia futura, muchos países se ven obstaculizados por una infraestructura inadecuada que les impide identificar nuevos brotes.
El informe, que es el primero en analizar los esfuerzos internacionales actuales para combatir la resistencia a los antimicrobianos, también destacó el peligro de los antibióticos de venta libre. "La débil aplicación de las regulaciones sobre la venta de antibióticos y otros medicamentos antimicrobianos" presenta una amenaza particular, dice la OMS en un comunicado. Cuando los antibióticos están demasiado disponibles para los consumidores desinformados, tienen el potencial de ser usados en exceso. Eso, a su vez, profundiza el peligro de resistencia a los medicamentos, un tema que el Subdirector General de Seguridad de la Salud de la OMS llama "el desafío más grande en las enfermedades infecciosas hoy".
Pero solo porque algunas naciones desarrolladas tienen un plan, no están necesariamente a salvo de la próxima crisis. El informe señala que la conciencia pública es un problema en todos los ámbitos; por ejemplo, muchas personas todavía piensan que los antibióticos pueden combatir los virus como los resfriados. Aunque no está claro cuándo el público comenzará a tomar en serio la resistencia a los antibióticos, una cosa es segura: el uso de antibióticos sigue siendo frecuente en todo el mundo. De hecho, el consumo de antibióticos creció un 36 por ciento entre 2000 y 2010, y el uso en los EE. UU. Superó a la mayoría de los países europeos.
