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Los gusanos saltarines han invadido Wisconsin

Un nuevo residente ha hecho su hogar entre las cabezas de queso, y no es bienvenido. El gusano saltador invasivo ( Amynthas sp. ) Ahora habita en cinco de los condados de Wisconsin, y el Departamento de Recursos Naturales del estado (DNR) está buscando ayuda pública para detener su propagación, como Breann Schossow informa para Wisconsin Public Radio.

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Wisconsin es el hogar de muchas lombrices de tierra no nativas, que llegaron con los primeros pobladores del estado, pero el gusano saltador se ha convertido en un caso único por varias razones. Originarios del este de Asia, los gusanos causan problemas en la forma en que digieren la hojarasca y expulsan el suelo. La mayoría de las lombrices de tierra comen tierra, entonces, ¿cuál es el problema con esta? Como Bernie Williams, un especialista en especies invasoras con el DNR de Wisconsin, le dijo a Schossow, los gusanos saltadores son muy buenos:

"Este gusano en particular parece cambiar el suelo, por lo que casi se vuelve granular. Ya no retiene la humedad, y se ven disminuciones, anecdóticamente, en algunas de las plantas que están en las áreas circundantes donde esta lombriz ha invadido ".

Al igual que muchas especies invasoras exitosas, el gusano saltador también es muy bueno para hacer más gusanos saltadores. Crece rápidamente y mastica rápidamente el suelo.

Nombrados por su comportamiento único de agitación cuando se los molesta, los gusanos se descubrieron por primera vez en Wisconsin en octubre de 2013. Williams dirigía una clase de campo de rutina en el Arboreto de la Universidad de Wisconsin-Madison, que les mostraba a los estudiantes cómo identificar insectos, cuando tropezó con un gusano saltador., como Sheila Eldred informó en 2014 para Discovery News . Ese fue el primer avistamiento confirmado en el estado.

Los ecologistas esperaban que una helada de invierno matara a la población invasiva, pero se quedaron. Hay alguna evidencia de que sus capullos podrían ser susceptibles a una quemadura controlada, como Lee Bergquist escribe para el Milwaukee Journal Sentinel . Los funcionarios de DNR le dijeron a Bergquist que el gusano podría estar en hasta 14 condados, aunque solo se ha confirmado en cinco.

Aunque los gusanos solo están llegando al Medio Oeste, algunas especies de gusanos saltadores llegaron a América del Norte ya en el siglo XIX. Desde entonces, también han causado problemas en otras áreas de los Estados Unidos, especialmente en algunos estados del noreste y las Grandes Montañas Humeantes. Bergquist explica que los gusanos probablemente enganchan un viaje de un estado a otro en el suelo transportado.

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