Después de años de críticas y protestas de alto perfil contra el icónico espectáculo de orcas de SeaWorld, el parque de San Diego anunció ayer que eliminará gradualmente el "show de Shamu" en 2017. Los representantes del parque dicen que reemplazarán el controvertido desempeño con una atracción "informativa". eso destacará temas de conservación, informa Lori Weisberg para The San Diego Union-Tribune.
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El plan se produce inmediatamente después del anuncio del congresista del sur de California, Adam Schiff, la semana pasada de que presentará un proyecto de ley este mes que prohíbe la cría de orcas en cautiverio y la captura de orcas salvajes. El proyecto de ley, llamado la Ley de Orca para la Responsabilidad y el Avance del Cuidado (ORCA), terminaría efectivamente los espectáculos del parque una vez que los animales existentes mueran.
"No podemos ser administradores responsables de nuestro entorno natural y propagar mensajes sobre la importancia del bienestar animal cuando nuestros comportamientos no reflejan nuestros principios", dijo Schiff en un comunicado. "La Ley ORCA asegura que esta será la última generación de orcas que viven en cautiverio, y apreciaremos estas increíbles criaturas donde pertenecen, en la naturaleza".
El parque marino ha pasado los últimos años luchando contra las acusaciones de abuso y condiciones inhumanas para las orcas en sus parques presentados por el documental de 2013 "Blackfish". SeaWorld posee 24 de las 25 orcas cautivas en los Estados Unidos entre sus tres parques en todo el país, informa Hugo Martin para The LA Times .
Aunque no se han capturado orcas salvajes en aguas estadounidenses desde 1976, todavía es legal obtener un permiso para sacarlas de la naturaleza según la ley federal, informa Kelsey Warner para The Christian Science Monitor . En respuesta al anuncio de Schiff, los representantes del parque marino dijeron que no abusan ni descuidan a sus orcas, escribe Martin.
"A través de nuestro trabajo con científicos, líderes de conservación y el gobierno, SeaWorld se asegura de que todos los animales bajo cuidado humano sean tratados con la dignidad y el respeto que requieren y merecen", dijo a Martin la portavoz de SeaWorld Entertainment, Jill Kermes.
Si bien el anuncio decía que SeaWorld San Diego descontinuará su espectáculo de orcas para 2017, no mencionó los parques en Orlando y San Antonio, que anuncian sus propios espectáculos de orcas. Según el anuncio, el parque de San Diego asignará parte del dinero a un plan de $ 100 millones para expandir sus hábitats de orcas para desarrollar la nueva atracción. La Comisión Costera de California, que supervisa los proyectos de construcción a lo largo de la costa, aprobó el proyecto con la condición de que SeaWorld suspenda su programa de reproducción de orcas y no importe ninguna nueva orca, una condición que el parque planea combatir en los tribunales, informa Martin.
Incluso si se aprueba el proyecto de ley de Schiff, el cautiverio de las orcas puede continuar durante décadas, ya que las orcas de SeaWorld tienen entre 10 meses y 50 años de edad; en cautiverio, las orcas pueden vivir entre 30 y 46 años. Pero mientras SeaWorld todavía defiende sus prácticas contra las protestas y las críticas, los días de Shamu en el centro de atención pueden terminar pronto.
