En la sala del tribunal, la ciencia forense y la ciencia pueden ser extremadamente poderosas. Los químicos forenses pueden decirle al jurado si el ADN estaba presente, qué medicamento se le dio a la víctima o qué solución de limpieza se utilizó para ocultar la evidencia. Pero, ¿qué sucede cuando el científico de confianza es un fraude?
En septiembre, Annie Dookhan, una química en Boston, fue arrestada por fraude científico. Lo que podría haber sido un caso de fraude académico estándar es complicado por el hecho de que Dookhan no es un químico cualquiera, es una química forense. Su laboratorio manejó muestras en algo así como 34, 000 casos. Alrededor de 1.100 personas están en la cárcel según su trabajo. La naturaleza escribe:
Dookhan se declaró inocente de los cargos de obstrucción de la justicia al falsificar datos en dos casos penales y de prestar juramento sobre sus calificaciones. Sin embargo, una confesión de gran alcance por Dookhan documentada en un informe policial publicado por The Boston Globe implica que ella falsificó resultados en numerosas ocasiones en los últimos 2 a 3 años. En la mayoría de los casos, había adivinado la naturaleza de las muestras que le habían pedido que probara; pero "algunas veces" ella había registrado los resultados de las pruebas de drogas negativas como positivas. Debido a que Dookhan no pudo decirle a la policía qué muestras había falsificado, y ha dicho que a veces contaminó muestras después del hecho para que se ajustaran a sus conjeturas, la posibilidad de una condena injusta ahora gira alrededor de las decenas de miles de casos en que ella trabajó. Aquellos que actualmente están cumpliendo penas de prisión están programados para que sus casos sean revisados en audiencias judiciales que comenzarán el 15 de octubre.
Ayer, Dookhan se negó a testificar, alegando la Quinta Enmienda. Sin embargo, otros químicos en el laboratorio están listos para testificar. The Boston Globe escribe:
El abogado de los cinco químicos, James McDonagh, dijo que el juicio de Drumgold es la primera vez que sus clientes han sido citados como testigos desde que estalló el escándalo del laboratorio de drogas este año. Dookhan manejó unas 60, 000 muestras de drogas y admitió ante la Policía Estatal que manipuló los resultados en algunas pruebas en los últimos "dos o tres años".
El miércoles, McDonagh dijo que los cinco químicos estaban dispuestos y listos para testificar.
WPRI en Boston también tiene la historia:
Como en muchos casos de fraude académico, Dookhan probablemente sintió la presión de actuar. Y ella ciertamente estaba actuando. CBS News informa que mientras otros en su laboratorio analizarían entre 50 y 150 muestras cada mes, Dookhan afirmó haber probado 500. En un informe policial, se cita a Dookhan diciendo: "Me equivoqué a lo grande. Me equivoqué mucho; que es mi culpa. No quiero que el laboratorio se meta en problemas.
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