Todos deberíamos saber ahora que los céspedes de hierba verde no son tan "verdes" para el medio ambiente. Evitar que el césped se vuelva marrón desperdicia agua; las personas usan demasiado pesticida y herbicida, químicos tóxicos que pueden contaminar los peces que comemos y el agua que bebemos. Y mantener el césped a una altura razonable quema combustibles fósiles, liberando gases de efecto invernadero y otros contaminantes a la atmósfera. Ahora, un nuevo estudio en Geophysical Research Letters muestra que el césped causa otro problema, esta vez por la propagación de fertilizantes para mantener el césped en crecimiento.
Dos científicos de la Tierra de la Universidad de California, Irvine, tomaron muestras de dos tipos de césped (césped ornamental y campos deportivos) en cuatro parques de California y calcularon cuánto dióxido de carbono secuestraba el césped y cuánto óxido nitroso se liberaba a través de la fertilización. (El óxido nitroso es un gas de efecto invernadero que es aproximadamente 300 veces más efectivo que el dióxido de carbono para atrapar el calor en nuestra atmósfera). También calcularon la cantidad de dióxido de carbono liberado a través del mantenimiento.
Para los céspedes ornamentales que no se mantienen con frecuencia, como las áreas de picnic, el césped emite una cantidad significativa de óxido nitroso, pero esto fue compensado en gran medida por la cantidad de dióxido de carbono absorbido por las plantas. Pero los campos deportivos se mantienen más de cerca y no secuestran carbono. Estos campos se suman a la cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera (y sugeriría que cualquier persona obsesionada con el mantenimiento perfecto del césped también podría encajar en esta categoría de contribuyente al cambio climático).
Sin embargo, ese parche verde no es necesario; Hemos estado cultivando hierba en nuestros patios durante menos de un siglo. Y hay muchas alternativas. Xeriscaping (también llamado xerogardening), por ejemplo, utiliza plantas nativas y mantillo para limitar la cantidad de agua y mantenimiento necesarios en un jardín. Podrías reemplazar el césped con trébol, que requiere poca agua y sin herbicidas y podría darte un suministro constante de suerte. La jardinería de hábitat tiene el beneficio adicional de atraer la vida silvestre a su espacio. O puede plantar flores silvestres, incluso reemplazar su entrada de concreto. Mi solución favorita es reemplazar su césped con un prado. Sin embargo, buena suerte, convencer a la asociación de su propietario en cualquiera de estos.
( Punta de sombrero: mármol azul )
