En 1978, la ley de derechos de autor cambió en los Estados Unidos. Antes de eso, una obra podía permanecer bajo copyright durante 56 años después de la publicación. Pero la nueva ley extendió ese período a 70 años después de la fecha de la muerte del autor, y 95 años después de la publicación si el trabajo fue "contratado" (generalmente, hecho por un empleado para un empleador). Muchas personas se han lamentado de la ley de 1978: los críticos dicen que es sofocante, demasiado expansivo y un obstáculo para todo, desde la cultura hasta la investigación científica.
Todos los años, los defensores de la reducción de los términos de derechos de autor consideran cómo sería un universo alternativo en el que no se hubiera aprobado la ley de 1978. Aquí, por ejemplo, hay una lista de libros, películas, música e incluso investigaciones científicas que alguna vez habrían ingresado al dominio público este enero, compilada por el Centro de la Universidad de Duke para el Estudio del Dominio Público.
- Jack Kerouac, On the Road (completado en 1951, publicado en 1957)
- Dr. Seuss (Theodor Geisel), Cómo el Grinch robó la Navidad y El gato en el sombrero
- Ian Fleming, de Rusia, con amor
- Adiós a las armas (Rock Hudson y Jennifer Jones)
- Jailhouse Rock (Elvis Presley)
- 12 hombres enojados (Henry Fonda, Lee J. Cobb, Jack Klugman, Ed Begley y más)
- "Grandes Bolas de Fuego" (Otis Blackwell y Jack Hammer)
- "West Side Story" (música de Leonard Bernstein, letra de Stephen Sondheim y libro de Arthur Laurents)
- Las Meninas de Picasso
- El "paseo celestial" de Dalí
- "Teoría de la superconductividad" por John Bardeen, LN Cooper y JR Schrieffer
- "Mano de obra profesional y técnica soviética y estadounidense"
- "Comportamiento de cría de cíclidos"
La Universidad de Duke explica que, si bien la mayoría de estos trabajos no van a desaparecer, son famosos, después de todo, hay toneladas más que podrían:
A diferencia de las famosas obras destacadas aquí, la gran mayoría de las obras de 1957 no conservan el valor comercial, pero presumiblemente están prohibidas para los usuarios que no quieren arriesgarse a una demanda por derechos de autor. Esto significa que nadie se beneficia de la continuación de los derechos de autor, mientras que las obras permanecen comercialmente no disponibles y culturalmente fuera de los límites.
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