En la Universidad de Bristol, el climatólogo Dan Lunt decidió divertirse un poco. Se preguntó cómo sería el clima en la Tierra Media. ¿El resultado? Este informe, que Lunt nos asegura que hizo gratis, en su propio tiempo, y que convirtió las poderosas herramientas de la ciencia climática moderna en el mundo ficticio de Tolkien.
"Debido a que los modelos climáticos se basan en la comprensión científica fundamental, se pueden aplicar a muchas situaciones", dice Lunt en su informe. "No están diseñados únicamente para simular el clima de la Tierra moderna, y, en teoría, la misma ciencia subyacente debería aplicarse a cualquier período de tiempo en el pasado".
Cualquier período, claro, pero también cualquier lugar. Con eso en mente, Lunt recurrió a un modelo climático avanzado diseñado por la Oficina Meteorológica del Reino Unido, que dirigió utilizando las supercomputadoras ubicadas en el Centro de Investigación de Computación Avanzada de la Universidad de Bristol.
Con el modelo capaz de simular sistemas básicos, como los patrones de viento y lluvia, y la temperatura o el crecimiento de las plantas, todo lo que quedó fue que Lunt conectara el reino de la Tierra Media: los picos de las Montañas Nubladas, las colinas de la Comarca . Desafortunadamente, sin registros detallados de la procesión astronómica de Arda, el planeta del que forma parte la Tierra Media, Lunt tuvo que completar algunos espacios en blanco, utilizando los valores terrenales para el comportamiento del Sol o la velocidad de rotación del planeta.
Como en el mundo real, el clima siguió patrones familiares, dictados por la forma de la tierra. La lluvia cae cuando el aire sube por las montañas, dejando desiertos en el lado de sotavento. El clima más frío se apodera del norte, mientras que la temperatura sube más cerca del ecuador. "Al este de las montañas brumosas", dice Lunt, "la temperatura disminuye a medida que se viaja hacia el este. Esto se debe a que, al igual que en las regiones europeas de la Tierra, cuanto más lejos del océano, mayor es la "estacionalidad", es decir, los inviernos se vuelven más fríos y los veranos se vuelven más cálidos. Pero los inviernos se enfrían más que los veranos cálidos, por lo que las temperaturas medias anuales en general disminuyen lejos del océano ".
Con sus distribuciones calculadas por el modelo de la lluvia y la temperatura en la mano, Lunt tenía una pregunta: "¿En qué lugar de la Tierra se parece más a cierto lugar en la Tierra Media?"
Comparando estadísticamente la Tierra Media con la Tierra, dice, "Europa oriental tiene la mayor concentración de clima tipo Shire, en particular Bielorrusia". En el Reino Unido, los lugares más similares a Shire son Lincolnshire y Leicestershire. Luego, por supuesto, partes de Nueva Zelanda también se ajustan perfectamente.
Desafortunadamente, no hay muchos lugares tipo Shire en los Estados Unidos. Pero hay un lugar, una región de la Tierra Media, que tiene un análogo estadounidense: "Los Ángeles y el oeste de Texas", dice, "son notables por ser las regiones más similares a Mordor en los Estados Unidos".
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