Fue un momento decisivo en la estadista británico-estadounidense.
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Un gobernante británico en funciones, el rey Jorge VI, visitó a un presidente estadounidense, Franklin Delano Roosevelt, en su territorio. La excursión de cuatro días "contó con todos los elementos básicos de una visita real: un recorrido turístico por Washington, una cena de Estado formal y una gran fiesta en la embajada británica", escribe Jason English para Mental Floss . Pero también hubo momentos más casuales: como el picnic donde el rey tuvo su primer hot dog.
George visitó a la reina Isabel (mejor recordada hoy como "la reina mamá"). El 11 de junio de 1939, la pareja real se unió a FDR y otros en su "cabaña" de Hyde Park (léase: mansión) en Nueva York para un picnic menos formal. El menú, según lo citado por el inglés, incluía "Hot Dogs (si el clima lo permite)". Afortunadamente, el clima se mantuvo.
"EL REY PRUEBA EL PERRO CALIENTE Y PIDE MÁS" fue el titular que The New York Times publicó al día siguiente. Según el periodista Felix Belair Jr., el Rey disfrutó de sus dos perros calientes con cerveza, y lejos de miradas indiscretas: aunque los miembros del grupo tenían cámaras, "no hubo reporteros presentes y se prohibió a los fotógrafos habituales".
"En el lenguaje formal de la diplomacia, quizás, la presentación de un hot dog puede decir: 'En nombre de los Estados Unidos de América, ¿podemos ofrecerle esta delicia tubular de carne, subproductos cárnicos, agentes de curado y especias?'" Escribe Dan Barry para los tiempos . "Pero lo que realmente dice es: '¿Cómo estás? ¿Quieres cerveza?
El presidente en ejercicio probablemente se expresó en términos ligeramente menos coloquiales. Pero el picnic fue una oportunidad para conocer a los estadounidenses con el pelo suelto, o al menos con un estilo más informal. "Sería difícil imaginar una sección representativa más representativa de la democracia estadounidense que la que se encontraría entre los familiares, amigos y vecinos de los Roosevelts que recibieron invitaciones para el picnic", escribió Belair. La realeza también se reunió con el personal de Roosevelts, incluido un empleado que trajo a nueve de sus diez hijos.
Pero la pareja británica necesitaba algunos consejos de etiqueta para navegar en este nuevo entorno social, escribe Barry. Mientras se servían los hot dogs en una bandeja de plata, escribe: "los invitados reales, sin embargo, se unieron a todos los demás para comer platos de papel". Según una historia, la reina supuestamente le preguntó a Roosevelt cómo se comía un hot dog. "Muy simple. Empújalo dentro de tu boca y sigue empujándolo hasta que se acabe ”, se dice que le dijo. Ella eligió usar un cuchillo y un tenedor en lugar de seguir este consejo campechano.
FDR incluso llevó a la fiesta a la cabaña en "su propio automóvil especialmente equipado", informó Belair, y después del almuerzo, el rey y el presidente fueron a nadar juntos por segunda vez. Anteriormente, habían compartido la piscina que el paralítico Roosevelt había instalado en la Casa Blanca para ayudarlo a hacer ejercicio.
Pero la visita no fue todo un picnic encantador. Según The Canadian Encyclopedia, el viaje fue una desviación de la gira canadiense de la realeza realizada a la sombra de la Segunda Guerra Mundial, que estalló en Europa solo unos meses después. Las notas del Rey George de la visita revelan que el Primer Ministro de Canadá, Mackenzie King, se unió brevemente a los líderes de Hyde Park para hablar sobre la estrategia.
En su invitación al rey en 1938, Roosevelt también sugirió que visitara la Feria Mundial de 1939 en Nueva York, y escribió que Hyde Park podría ser un buen lugar para visitar, ya que está "en la ruta directa entre la ciudad de Nueva York y Canadá". "Se me ocurre que un viaje a Canadá estaría lleno de formalidades y que a los dos les gustaría tres o cuatro días de vida campestre muy simple en Hyde Park", escribió. Sin embargo, con la guerra en camino, incluso esa diversión tuvo que incluir algunos asuntos.
