Ayer, Bhumibol Adulyadej, mejor conocido como el Rey Rama IX de la dinastía Chakri, murió en Bangkok a la edad de 88 años. Gobernó su Tailandia natal durante 70 años, el período más largo de cualquier monarca moderno, y aunque su posición fue en gran parte ceremonial, El rey era querido por su pueblo y a menudo servía como una fuerza mediadora entre los partidos políticos rivales y los grupos de protesta.
Aún así, la política en Tailandia ha sido difícil durante las últimas décadas: desde el final de la Segunda Guerra Mundial, una sucesión de juntas militares ha gobernado a la nación con los últimos 12 golpes de estado en 2014. Pero con la desaparición de Bhumipol, expertos y ciudadanos tailandeses Preocuparse por un nuevo período de inestabilidad. Estos son los mayores problemas políticos que enfrenta el país:
El Príncipe Heredero: en 1972, Bhumipol ungió a su hijo, Maha Vajiralongkorn, como príncipe heredero de Tailandia, informa Danielle Belopotosky para The New York Times. Pero el príncipe heredero no es tan popular como su padre; de hecho, es despreciado abiertamente, aunque las fuertes leyes contra la difamación hacen que criticar a la familia real sea un delito grave. The Guardian informa que el vástago de 64 años de la dinastía Chakri es visto como un playboy de jet set. Se ha divorciado tres veces y promovió a su mascota caniche Foo Foo, quien murió el año pasado, a jefe mariscal del ejército tailandés. Las élites esperaban que Bhumipol eventualmente cambiara la sucesión para favorecer a su hija, la princesa Maha Chakri Sirindhorn, una realeza más seria y comprometida. Pero ese no fue el caso y se espera que Vajiralongkorn tome el trono después de un largo período de duelo.
The Guardian informa que a la clase política no solo le preocupa que el príncipe tome el poder porque puede avergonzar a la nación, sino porque no saben exactamente qué esperar de él. "A lo largo de los años, Vajiralongkorn ha demostrado poco interés en los asuntos políticos y reales", dijo a The Guardian el profesor Pavin Chachavalpongpun de la Universidad de Kyoto . "[Su] vida es un estudio evasivo porque los tailandeses saben poco sobre sus puntos de vista sobre política o su visión del futuro de la monarquía".
Belopotosky informa que muchos han interpretado el golpe de estado de 2014 como un intento de los militares de fortalecer su control sobre el país antes de la incierta transición real.
Levantamientos populistas: en 2006, el primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra fue destituido del poder en el primero de los dos golpes militares (hasta ahora) en la Tailandia del siglo XXI. Thaksin y su hermana Yingluck fueron considerados campeones populistas de las clases más pobres de Tailandia. Según James Hookway en The Wall Street Journal, Thaksin presentó un plan denominado Thaksinomics, que incluía atención médica de bajo costo y préstamos a bajo interés. Fue una bendición para la deprimida población rural de Tailandia. Pero las reformas de Shinawatra fueron vistas como una fuerza desestabilizadora por los tailandeses más ricos y conservadores y por los partidarios del ejército y la monarquía. Después del golpe, los partidarios de Shinawatra formaron el Frente Unido para la Democracia contra la Dictadura, también conocido como las camisas rojas. Los oponentes de Thaksin formaron un grupo conocido como las camisas amarillas. Desde 2008, las protestas y los enfrentamientos han estallado, con las camisas rojas organizando manifestaciones masivas en Bangkok en 2010. En 2011, Yingluck fue elegido primer ministro, pero fue juzgado por corrupción y depuesto en 2014 y expulsado de su cargo durante cinco años.
Pero la brecha entre las camisas rojas y las amarillas, suprimida desde el golpe de 2014, no se ha abordado, informa The Financial Times, y amenaza con estallar sin la mano guía de Bhumipol.
Democracia retrasada: en agosto, Tailandia votó un referéndum para cambiar su constitución, otorgando más poder a sus militares, que ahora pueden nombrar senadores, que a su vez nombran primeros ministros. La idea es calmar las tensiones políticas en la nación después de una década de conflicto y ayudar a que la economía apunte en la dirección correcta, informa Jake Maxwell Watts y Nopparat Chaichalearmmongkol en el Wall Street Journal . Pero los críticos argumentan que la nueva constitución destruye la democracia. Las medidas para reprimir las críticas al gobierno vigente desde el golpe de estado de 2014 están avivando un naciente movimiento democrático.
Mientras que los militares planearon celebrar elecciones en 2017 para comenzar a devolver al gobierno al control civil, Huileng Tan en CNBC informa que un período de duelo de un año y el efecto desestabilizador de un nuevo rey probablemente empujarán las elecciones a 2018. "El palacio, juntos con el gobierno militar tenemos que asegurarnos de que la transición real, que está sucediendo en este momento, sea fluida ", le dice Pavin a Tan. "Si es sencillo, entonces tal vez podríamos ver las elecciones según lo planeado".
