El equipo del blog ATM informa regularmente sobre nuevas donaciones a los diversos museos alrededor del Smithsonian, y detalla más recientemente las adquisiciones de artefactos de la Fuerza Aérea Italiana de la Segunda Guerra Mundial por el Museo del Aire y el Espacio y el retrato de Andrew Young, ahora colgado en la Galería Nacional de Retratos. Estos artículos, a menudo ofrecidos a los museos por las familias de los propietarios originales después de su muerte, o por los propios propietarios, agregan capas de historia personal a las colecciones y hacen que sea difícil encontrar espacio en el muy solicitado piso de exhibición.
Pero, ¿qué pasa con los artículos que son buscados y recopilados por los conservadores del museo? ¿Qué criterio se utiliza para determinar qué artefactos son dignos de ser agregados a las colecciones de un museo? Si bien el proceso es diferente en cada museo, e incluso entre los diferentes departamentos dentro del mismo museo, centramos nuestra atención en el Museo de Historia Americana. A medida que la temporada de campaña política se calienta en todo el país, el equipo del blog de ATM se preguntó cómo el museo conserva la historia política a medida que sucede. Hablamos con Larry Bird, curador de la colección de la campaña en la división de historia política, para obtener algunas respuestas.
¿Cuál es el proceso de cómo se eligen los artefactos para su inclusión en el museo?
No hay un proceso formal, per se. Pero en términos de emitir juicios, decidir qué obtener, generalmente nos centramos en los tipos de eventos y cosas que incluso una persona normal en la calle podría pensar o tener en cuenta. Entonces, ese sería el comienzo de la temporada de las elecciones presidenciales, que ahora comienza con el caucus de Iowa y luego se traslada rápidamente a las primarias de New Hampshire, y la idea es tratar de obtener algo de cada uno de los candidatos nacionales antes de que caigan. fuera. Nos gusta mantener la colección enfocada a nivel nacional.
¿Qué coleccionas?
Hay cosas que ofrece la campaña que están "sancionadas oficialmente", que están utilizando para difundir su mensaje, como un botón. Y luego hay cosas que la gente hace y usa. Por lo general, me gusta tratar de obtener algo de una persona que lleva puesto algo: podría ser un broche de solapa, un letrero que hicieron o un letrero que llevan. Es muy difícil hablar de ese tema de una persona y, de hecho, casi ni siquiera es justo porque si solo pudieran dártelo, ¿lo querrías? Lo que quieres es lo que no pueden darte. Significa mucho para ellos personalmente. Eso es lo que quieres recolectar. Desea recopilar material de activismo y compromiso.
¿Cómo sabes que es "digno de museo"?
"Museo digno" implica que hay algún tipo de juicio estético en curso, que puede haber, pero eso no es lo primero en lo que piensas. El material que obtenemos es tan inherentemente efímero; en realidad no tiene ningún gran valor inherente. Los artículos pueden ser bastante modestos e incluso defectuosos; pueden tener bordes y esquinas ásperas y se pueden pegar con cinta adhesiva a una paleta de pintura o algo así. Quiero decir que por un par de dólares puedes elegir un par de botones, pero cuando lo juntas todo al final del año, realmente es muy valioso como registro porque no existe en ningún otro lugar.
Entonces, ¿es una decisión judicial?
Sí. Los curadores saben lo que esperan encontrar, que sería ese material que muestre un activismo y compromiso enérgicos, sin importar cuál sea la causa, el problema o el candidato. Eso es lo que le gustaría ver, una expresión de nuestra democracia de manera material.
Una vez que los artículos se devuelven al museo, ¿hay una discusión sobre lo que guarda?
Sí, generalmente entre las personas que asistieron al evento. Al final, todo se reduce a que el curador lo mire y lo investigue. Eliminamos los duplicados o elegimos el mejor. Estás tratando de descubrir qué se puede preservar más fácilmente o mejor. ¿Qué durará, atraco? ¿Qué tenía la menor cantidad de cinta o qué no se va a destruir a sí mismo con algún vicio inherente, con algo pegado? No desea crear problemas para su futuro curador en el futuro. Miramos las cosas y decimos qué piensas?
¿Cuántas personas son parte de este proceso de recolección y curación?
Cualquier persona en la división, que incluiría a siete u ocho personas, es alentada a cobrar. Una de las cosas de este trabajo es que puedes salir a almorzar y recibir folletos y volver y tienes una adición a la colección.
¿Por qué es importante esta colección?
Se trata de cuál es la función del museo, que consiste en poner las cosas donde la gente pueda venir a verlas e inspeccionarlas y llegar a un cierto entendimiento sobre lo que significa ser una democracia en nuestro país. Entonces, en ese sentido, es como una improvisación continua sobre el tema de la democracia.
Bird, que ha trabajado en el museo desde 1976, es parcial a algo que ya estaba en el museo cuando llegó: el escritorio de Jefferson. Vea esto y el resto de la colección, incluida una colección enmarcada del cabello de los presidentes, en el Museo Nacional de Historia Americana, abierto todos los días (excepto el 25 de diciembre) de 10:00 a.m. a 5:30 p.m.
