Rodeada de aguas turquesas y sonreída por un sol mediterráneo, la isla de Creta, ubicada en el extremo sur del mar Egeo, es mejor conocida por ser la isla más grande frente a las costas de Grecia. Pero resulta que el patio de recreo turístico de hoy también era un paraíso para los compradores antiguos. Los arqueólogos han descubierto que la antigua ciudad de Knossos era mucho más grande de lo que se pensaba anteriormente, y que la espectacular ciudad era un importante centro comercial.
Investigadores de la Universidad de Cincinnati y el Proyecto de Paisaje Urbano de Knossos descubrieron que Knossos triplicó el tamaño de las estimaciones anteriores mientras realizaba trabajo de campo en casas y cementerios antiguos. En un comunicado sobre los descubrimientos, escriben que las tumbas diseminadas en un área más grande de lo esperado produjeron un enorme tesoro de cerámica, joyas, bronce y otros artículos personales. Todo ese brillo fue importado, lo que sugiere que la ciudad comerciaba con Grecia continental, Chipre, Oriente Próximo, Egipto, Italia y todo el Mediterráneo.
Se considera que Knossos es la ciudad más antigua de Europa, una metrópoli de la Edad de Bronce que surgió gracias a los minoicos, la primera civilización avanzada de Europa. Sir Arthur Evans, un arqueólogo británico que encontró el monumento arqueológico más famoso de Creta, el Palacio de Knossos, nombró a la antigua civilización en honor al Rey Minos, una figura mitológica que, según la leyenda, ordenó la construcción de un laberinto para albergar a un minotauro en Creta.
La cultura minoica en Creta terminó alrededor del siglo XV aC y la mayoría de los trabajos arqueológicos en la isla se han centrado en descubrir los restos que dejaron. Pero este proyecto examinó artefactos más nuevos, en su lugar. Descubrieron que la ciudad se recuperó del colapso de su sistema sociopolítico alrededor del año 1200 a. C. y prosperó durante la Edad del Hierro que siguió a la Edad del Bronce. Los artefactos que descubrieron sugieren que Knossos se convirtió en un vibrante centro comercial, influyendo e intercambiando bienes con las áreas que lo rodeaban.
La reputación actual de Creta por ser un paraíso para los turistas que desean disfrutar de las playas de la isla, los hoteles de alta gama y los ecos antiguos, preocupa a los arqueólogos, especialmente a la luz de sus hallazgos recientes. Esperan trabajar con los lugareños para evitar el desarrollo en sitios que puedan contener remanentes invaluables de Knossos. Creta puede haber sido excelente para los consumidores de la Edad del Hierro, pero si continúa su reciente auge de viajes, los turistas de hoy en día podrían destruir la herencia que hace que la isla sea tan especial.
(h / t mental_floss )
