"Mientras que la matanza de pandillas más espectacular en la historia de la mafia fue en Chicago", escribe Ron Chepesiuk en Gangsters of Miami, Al Capone estaba a 1.300 millas de distancia, organizando una fiesta en su mansión en Florida. Fue una coartada perfecta, escribe Chepesiuk, ya que los amigos de Capone en 1929 Chicago ametrallaron a sus rivales. Ahora, 86 años después de la llamada Masacre del Día de San Valentín, la mansión Capone llena de fiestas brilla una vez más después de que una empresa de inversión inmobiliaria la haya restaurado.
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El jefe de la mafia compró su casa en el paseo marítimo de Palm Island, en Miami Beach, el año anterior a la masacre, en 1928. Puso $ 40, 000 para una villa principal de 6, 000 pies, luego gastó otros $ 200, 000 para construir una casa de entrada frente a la calle, una de siete pies. muro alto, luces de búsqueda, una gruta de roca coralina y una cabaña frente al agua. Según Preservation Nation, Capone quería protección en ambos lados de la finca.
El año pasado, una empresa llamada MB America desembolsó $ 8 millones para comprar la propiedad, que había caído en mal estado. Después de 10 días de bombear agua alrededor de los pilones de soporte, el equipo de la empresa comenzó a reparar los edificios y las habitaciones, y para proteger la propiedad histórica, realizó la mayor parte del trabajo de restauración a mano. La firma anunció recientemente que la propiedad estará disponible para video y sesiones de fotos, y será un buen telón de fondo.
En los días de Capone, la gigantesca piscina subía y bajaba con la marea. Hoy, el nivel del agua ya no está atado al océano, pero la zona de baño es deslumbrante de nuevo. También hay un estanque con un faro, un puente y una pequeña cueva hecha de coral rojo, algo que la mayoría de la gente probablemente no tiene en su patio trasero.
Pero a pesar de sus terrenos suntuosamente designados, la casa resplandeciente no siempre veía buenos momentos para su dueño. Durante la mayor parte de la década entre 1929 y 1939, Capone rebotó entre varias cárceles, incluida Alcatraz. Mientras tanto, la sífilis que había contraído años antes comenzó a empeorar, lo suficientemente malo como para que cuando fue dado de alta de Alcatraz, ingresó de inmediato en un hospital para recibir tratamiento cerebral. Cuando finalmente regresó a Florida, el hombre que es sinónimo de violencia en la era de la Prohibición estaba lejos del vigoroso gángster que imaginamos. El llamativo y vicioso Scarface que disfrutaba del centro de atención estaba perdiendo sus facultades. Para 1938, escribe PBS, exhibía demencia.
La ciudad de Miami Beach había temido tanto la violencia y la corrupción que se arremolinaban alrededor del gángster que demandaron a Capone después de su llegada a Florida, llamando a su nuevo hogar "una amenaza para la seguridad y el bienestar de los residentes". Pero en sus últimos años, el estado mental de Capone estaba en grave declive. Murió en la propiedad en 1947, ya no era el jefe de un imperio criminal.
