La revista T del New York Times tiene una historia exclusiva sobre el proyecto Exobiotanica del artista japonés Azuma Makoto, un proyecto que vio dos arreglos de plantas cuidadosamente elaborados (o en el caso del bonsái, una planta cuidadosamente elaborada) ascender al borde del espacio .
El martes pasado, Mokoto envió sus plantas a la estratosfera. El pino bonsai tenía 50 años y provenía de la colección personal de Makoto. El ramo también fue cuidadosamente seleccionado, como Makoto le dijo a T:
"Estoy usando flores de colores brillantes de todo el mundo para que contrasten con la oscuridad del espacio", dijo. El aroma de las flores era más fuerte y más concentrado en la brisa seca del desierto que en sus ambientes húmedos y naturales, y el sitio de lanzamiento olía a su perfume.
El sitio de lanzamiento en Black Rock Desert en Nevada es probablemente mejor conocido por albergar el festival anual Burning Man. Las plantas llegaron hasta la estratosfera y sirvieron como sujetos para algunas fotos realmente espectaculares. (La estratosfera no es técnicamente espacio, pero está bastante arriba. La estratosfera es donde el temerario Felix Baumgartner saltó por su paracaidismo récord).
Lamentablemente, el bonsái y el arreglo floral no sobrevivieron a su viaje: las fotos tomadas de las flores durante el vuelo indican que el arreglo, al menos, se desintegró en tránsito. Afortunadamente, el equipo aún pudo recuperar las imágenes.
Ha habido otras misiones para enviar plantas al espacio, pero con menos preocupaciones estéticas y más prácticas en mente. En 2010, la NASA envió flores al espacio. Descubrieron que incluso en gravedad cero, las raíces de las plantas se comportaban casi como lo harían en la Tierra. A principios de este año, la NASA envió 'almohadas de plantas' a la ISS para ver si es posible cultivar vegetales en el espacio. Cultivar alimentos en el espacio se considera esencial para futuras misiones a destinos lejanos como Marte.
Pero a pesar de que las verduras espaciales son mucho más importantes para la exploración científica, probablemente no serán tan bonitas como esta:
Haber de imagen: Azuma Makoto
