En 2011, el lobo gris con la etiqueta "OR7" ganó fama por deambular más de 500 millas en Oregon y California, convirtiéndose en la primera de sus especies descubiertas en este último estado desde la década de 1920. Finalmente se estableció con una manada en Oregon, pero California no se ha perdido la presencia de un depredador canino superior por mucho tiempo: se ha descubierto una manada completa en el norte de California.
Los dos adultos y cinco cachorros de 4 meses, todos con pelaje negro, han sido denominados Shasta Pack, informa Julie Cart para The Los Angeles Times .
Una cámara de rastro primero tomó una foto de un lobo solitario y provocó que los biólogos instalen más cámaras y busquen excrementos en el área, una parte remota del país Siskiyou. "Esta noticia es emocionante para California", dice Charlton H. Bonham, director del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, en un comunicado. "Sabíamos que los lobos eventualmente regresarían a casa al estado y parece que ahora es el momento".
Los expertos sospechan que los lobos pueden haberse dispersado del Rogue River Pack de Oregon, que fue reconocido por primera vez en 2014. OR7 es el macho reproductor allí.
El estado de California ya ha incluido a los lobos en la Ley de especies en peligro de extinción del estado (el canino también está protegido por la Ley federal de especies en peligro de extinción). Estas protecciones hacen que sea ilegal hostigar, dañar, perseguir, cazar, disparar, herir, matar, atrapar, capturar o recolectar lobos en el estado. Y el estado está a punto de finalizar su plan de gestión para dictar cómo asegurarse de que los lobos puedan vivir en paz con las personas. Incluso si el regreso de los lobos a California entusiasma a algunos, aumenta la molestia de otros, tal como lo hizo en Oregon. Los lobos rara vez amenazan a los humanos, pero pueden atacar al ganado.
Sin embargo, el Shasta Pack estableció su residencia antes de que el estado pudiera finalizar el plan de gestión. "Nos han golpeado al máximo", dijo Eric Loft, jefe de la División de Vida Silvestre de la CDFW a The Los Angeles Times . Dado lo bien que la especie se está recuperando en otras áreas, cualquier plan debe incluir criterios para eliminar o eliminar las protecciones. Después de todo, si la recuperación es exitosa, los lobos ya no serán una especie en peligro de extinción.
