Por 43 ° año, cientos de globos aerostáticos se están llevando a los cielos de Nuevo México como parte de la Fiesta Internacional de Globos de Albuquerque, el evento de globos más grande del mundo. El festival de nueve días dura hasta el 12 de octubre y cuenta con más de 500 equipos de globos de 22 países, trayendo pilotos de globos de países tan diversos como Jamaica y Lituania.
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El festival comenzó en 1972 como un asunto modesto, con solo 13 globos que despegaban de un estacionamiento en el Coronado Center Mall al este del centro de Albuquerque. Desde entonces, el festival se ha expandido a un evento internacional, con varios días de carreras y competiciones. El día de la inauguración de este año, el sábado pasado, los pilotos de globos despegaron al amanecer y los barcos brillaron en el cielo oscuro. Varias horas más tarde comenzó la Carrera de Globos de Gas del Desafío de América, una competencia de fondo y larga distancia ganada por el piloto del globo que vuela la distancia más lejana (el año pasado, los ganadores llegaron a Ontario, Canadá). La distancia récord se estableció en 2000, cuando los hermanos David y Alan Levin pilotearon su globo de gas a lo largo de 1, 998 millas, aterrizando diez millas al noroeste de Portland, Maine. Si bien puede parecer aterrador volar una distancia tan larga en un globo de gas, tales viajes se remontan a una época anterior a la invención del avión, cuando los globos de gas eran el modo principal de transporte aéreo. Otras competiciones esta semana pondrán a prueba la delicadeza y precisión de los pilotos, con actividades como el lanzamiento del anillo, el agarre del poste, el agarre de la llave y las carreras que les piden a los pilotos que dejen caer marcadores en las áreas designadas.
Sin embargo, el festival no se trata solo de competencia. También rinde homenaje al esplendor artístico de los globos aerostáticos a través del Special Shape Rodeo, que presenta globos con forma de ranas gigantes, ballenas azules, dinosaurios bebés y más. Los visitantes también pueden aprovechar las cabinas y globos que venden recuerdos, y las concesiones que reparten la cocina tradicional de Nuevo México, que están programadas para ocupar unos 100 acres del Balloon Fiesta Park de 360 acres.
Albuquerque es conocido entre los entusiastas del globo por sus condiciones ideales, que se producen gracias a la "caja de Albuquerque", un patrón de viento específico que permite a los pilotos de globo despegar y aterrizar en aproximadamente el mismo lugar. La "caja" se produce porque los vientos a baja altitud tienden a moverse en una dirección (a menudo hacia el sur), mientras que los vientos a mayor altitud se mueven en la otra dirección. Los pilotos de globos, entonces, solo tienen que preocuparse por maniobrar sus globos verticalmente, ya que las direcciones del viento durante su viaje esencialmente se cancelan mutuamente.
¿No puedes llegar a Albuquerque a tiempo para ver volar los globos? La ciudad también alberga el Museo Internacional de Globos Anderson-Abruzzo Albuquerque, dedicado a la historia y la ciencia del vuelo en globo y ubicado a las afueras del Balloon Fiesta Park.
A continuación, vea un impresionante video de lapso de tiempo del festival del año pasado, preparado por la gente de Roadtrippers.
