Imagen: NASA
El dramaturgo Wilson Mizner dijo una vez: "El arte es ciencia, claro". Cuando esa ciencia es exploración espacial, la claridad implica reconocer el grave peligro de la empresa y la posibilidad de muerte. Alrededor de 20 astronautas han perdido la vida en el cumplimiento del deber. En 1971, ese número era 14, y en honor a esos viajeros espaciales, la tripulación del Apolo 15 colocó una pequeña escultura de aluminio en la luna junto con una pequeña placa con los nombres de esos catorce hombres:
Los catorce astronautas y cosmonautas que figuran en el monumento son Charles Bassett (fallecido en febrero de 1966 en un accidente aéreo), Pavel Belyayev (enero de 1970, enfermedad), Roger Chaffee (enero de 1967, incendio del Apolo 1), Georgi Dobrovolsky (junio. 1971 fallo de presurización de reingreso), Theodore Freeman (octubre de 1964, accidente de aviación), Yuri Gagarin (marzo de 1968, accidente de aviación), Edward Givens (1967, accidente de automóvil), Gus Grissom (enero de 1967, incendio del Apolo 1), Vladimir Komarov (abril de 1967, falla de paracaídas de reentrada), Viktor Patsayev (junio de 1971, falla de presurización de reentrada), Elliot See (febrero de 1966, accidente aéreo), Vladislaw Volkov (junio de 1971, presurización de reentrada fallo), Edward White (enero de 1967, incendio del Apolo 1) y CC Williams (octubre de 1967, accidente de aviación). El colaborador del diario Brian Lawrence señala que "desconocido en ese momento, dos de la selección original de 20 cosmonautas también habían fallecido antes del Apolo 15: Valentin Bondarenko (incendio durante el entrenamiento, marzo de 1961) y Grigori Nelyubov (accidente de tren / suicidio, febrero de 1966). "Además, Lawrence señala que, aunque no murieron más astronautas en servicio activo hasta el accidente del Challenger, " Jack Swigert murió en diciembre de 1982 de cáncer y otros seis cosmonautas murieron entre el Apolo 15 y el Challenger (Benderov, Shcheglov, Sorokin, Kononenko, Varlamov e Ivanov). Otra muerte en el mismo período fue el cosmonauta vietnamita de respaldo Bui Thanh Liem ".
Faltan dos hombres: cosmonautas del programa espacial ruso cuyas muertes eran desconocidas en ese momento, ya que el programa espacial ruso todavía era bastante secreto.
La escultura fue colocada en la luna sin mucha ceremonia. De hecho, era algo secreto. Los registros de la NASA dicen:
David Scott: “Hicimos una placa para todos los astronautas y cosmonautas que habían muerto. Y una pequeña estatuilla, un Astronauta Caído, y la colocamos junto al Rover. Puedes verlo en la imagen (AS15-88-11893). Eso fue solo un pequeño memorial, en orden alfabético. En términos relativos, ambos habíamos perdido mucho y, curiosamente, no perdimos más después de eso hasta el Challenger. Eso es lo que estaba haciendo cuando dije que estaba limpiando detrás del Rover (a las 167: 43: 36). Jim sabía lo que estaba haciendo. Simplemente pensamos que reconoceríamos a los tipos que hicieron la contribución final ”.
Después, hubo un poco de confusión sobre la escultura. El Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian lo descubrió y solicitó una réplica para exhibir. Entonces, uno de los astronautas se enteró de que el escultor, Paul Van Hoeydonck, planeaba hacer más réplicas y venderlas. Incluso había un anuncio en la revista Art in America para las esculturas:
Los astronautas estaban menos que satisfechos. Aquí está la nota que le enviaron al escultor:
Imagen: Jans Stalmans
Se lee, de Jan Stalmans:
Querido Paul, leí sobre la estatua del astronauta caído en Wikipedia. (fotocopia adjunta) ¿Es correcta esta información? ¿Cuántos de ellos se han hecho actualmente con su firma y permiso? Lo sé:
- 1 x en la luna
- 1 x en el Instituto Smithsonian
- 1 x rey Boudewijn
- 1 x Museo de Ostende W.Van den Bussche
- 1 x Restany en el Vesubio
- 1 x con nosotros
Un saludo y espero verte pronto. ene
La respuesta escrita a mano de Van Hoeydonck fue:
Asigné a producción en Amberes en ese período 50 especímenes (copias) . La mayoría permaneció en mi poder sin firmar, excepto una que presté en el Museo Redou para el sector aeroespacial y otra en el edificio del Parlamento flamenco. Excepto por un espécimen vendido en ese momento por Foncke, nunca he recibido un centavo por ninguna estatua. Sin embargo, me niego a vender cualquier estatua a pesar de las ofertas que recibo. Firma Saludos, Paul
Finalmente, ninguna de las réplicas se vendió, pero varias aparecen en museos de todo el país. La réplica original todavía se exhibe en el Museo del Aire y el Espacio.
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